Bezienswaardigheden - Engeland

Logisch dat je langs de kust van Zuid-Engeland vooral badplaatsen tegenkomt als je onderweg bent met je camper. Hastings is een van de grotere aan de zuidkust. Maar dit gebied is veel meer dan dat. Waar dit stadje vooral bekend om is geworden is de slag bij Hastings die in 1066 werd uitgevochten. Het gevecht speelde zich helemaal niet af in Hastings zelf maar tien kilometer ten noordwesten bij het toepasselijk genaamde dorpje Battle. Het voormalige slagveld is een ware trekpleister. Ieder jaar rond 14 oktober wordt de strijd hier nagespeeld. CAMPERREIS DOOR 1066 COUNTRY  Het dorp ligt in de schitterende omgeving van High Weald AONB, bosrijk, heuvelachtig en met veel kleine dorpjes en landerijen. Maar vooral ook de omliggende dorpjes Zoals Battle, Winchelsea wat het kleinste stadje in Engeland is of het historische dorpje Rye, waar je je in de middeleeuwen waant mag je niet missen wanneer je door dit gebied rijdt dat zo rijk is aan historie. Heerlijk om hier met je camper doorheen te toeren.

In Bath speelt water een grote rol, maar dan niet als haven, maar voor ontspanning. Sinds de Romeinse tijd is Bath een bestemming voor ontspanning en welzijn. De indrukwekkende Romeinse baden met de natuurlijke thermale warmwaterbronnen zijn een echte trekpleister en maken Bath tot UNESCO Werelderfgoed. En niet alleen de historische baden maar ook de moderne spa’s zijn erg geliefd en dan vooral Thermae Bath Spa waar je vanaf het dakterras met zwembad een prachtig uitzicht hebt over deze historische stad en de prachtige Bath Abbey met de schitterende glas-in-lood ramen.  BATH, EEN LEVEND MUSEUM Bath is een stad met een klassieke uitstraling. De middeleeuwse gebouwen en torens stralen een bijzondere sfeer uit en als je door de straatjes met klinkersteentjes slentert waan je jezelf in een roman van Jane Austen. Overal om je heen gezellige oude pubs of klassieke tearooms. Hier ga je natuurlijk regelmatig even zitten voor een pint of een Engelse scone. Als je door Bath wandelt zul je je niet vervelen. De stad heeft de meeste musea van Engeland, maar eigenlijk is Bath zelf een levend museum. Tijdens je wandeling kom je langs de mooiste plekjes, zoals Pulteney Bridge die ook over de Avon loopt. De stuw onder der brug loopt in een hoefijzer en geeft weer een heel ander beeld op deze rivier. Behalve romeinse overblijfselen hebben de bouwwerken uit de Georgian tijd ook hun stempel gedrukt op de stad. The Circus in Bath is hiervan misschien nog wel het beste voorbeeld. De drie gebogen rijen van herenhuizen vormen samen een prachtige cirkel van architectuur. Je kunt een gratis rondleiding volgen om hier meer van te weten te komen in de Royal Crescent, de Bath Abbey of Theatre Royal.  In de straatjes rondom Walcot Village en London Road kun je heerlijk winkelen in authentieke shopjes met veel antiek of retrospulletjes. Spannende oude boekwinkeltjes gaan hand in hand met de studio’s van bekende ontwerpers.     CAMPERREIS NAAR BATH Bath is een ideale dagtrip vanuit Bristol, als overnachtingsplek of op doorreis met je camper door dit deel van Engeland.   

Op weg naar Bournemouth kom je door het New Forest National Park. De Jurassic Coast start zo’n beetje rondom Bournemouth. Bournemouth ligt in het graafschap Dorset en er is hier van alles te doen en te beleven. DE STRANDEN VAN BOURNEMOUTH PER CAMPER  De stranden rondom deze leuke badplaats behoren tot de mooiste stranden van Engeland en er is altijd wel een plekje te vinden op het 11 km lange strand. En wat fijn als je dan je eigen camper bij je hebt om zelf voor de lunch te zorgen met je voeten in het zand. De pier die ook in Bournemouth niet mag ontbreken ligt in het midden van de strandpartij. Heb je even genoeg van zee en strand kun je ook een bezoek brengen aan een van de kleurrijke en fraaie parken in de stad. Bv. in de Upper, Central of Lower Gardens.  

Brighton is een leuke bruisende badplaats. Kleurrijk en zonder conventies. Misschien wel de bekendste badplaats van Engeland. Het ligt in het glooiende landschap van South Downs National Park. Het uitzicht bij zonsondergang van de iconische Brighton Pier is bijzonder indrukwekkend en natuurlijk is er van alles te doen en beleven rondom dit levendige deel van de stad. OP CAMPERVAKANTIE NAAR BRIGHTON Brighton heeft sowieso een variatie van alles dat past bij een fijne campervakantie. Heerlijk strand, maar ook mooie musea en aantrekkelijke winkeltjes. In het historische stadsdeel. ‘The Lanes’ vind je leuke vintages boetiekjes en antiekzaken, kortom geen doorsnee winkels. Ook het Brighton Royal Pavillion, waarin zich nu een museum en kunstgalerie in bevindt is de moeite waard. En mocht je ook willen proeven van het nachtleven dan is Brighton erg gezellig met een grote hoeveelheid pubs en clubs die doorgaan tot in de vroege uurtjes.

Havenstad Bristol is een bijzondere stad. Het is hip en trendy. Het hele jaar door gebeurt er van alles in deze universiteitsstad. Buiten dat Bristol als sinds jaar en dag een belangrijke havenstad was is Bristol nog steeds in ontwikkeling. De wateren rondom de oude haven zijn niet diep genoeg voor grote zeeschepen, maar daarom bij uitstek geschikt om als woon-, werk- en ontspanningsplek te dienen. BRISTOL HARBOUR  De Bristol Harbour is het gebied waar de meeste toeristische activiteiten te doen zijn. Het wemelt er van de barretjes, galerieën en verschillende musea. Bijvoorbeeld rondom Wapping Wharf waar legio restaurantjes liggen waar uitsluitend met lokale ingrediënten gewerkt wordt. De sfeer is gezellig en er is dus altijd een mix van inwoners, studenten en toeristen waardoor het een kleurrijk geheel vormt. De historie rondom de scheepvaart vind je terug in het Brunel’s SS Great Britain museum waar het gelijknamige schip ligt. Het was het eerste luxe cruiseschip dat destijds de verbinding was tussen Engeland en New York in het verre Amerika. De grandeur is indrukwekkend en in de zomer mag je in de masten klimmen en zo uitkijken over de haven en de stad.  Bristol is geen uitgestrekte stad en vrij compact. Je kunt je camper dus prima aan de rand van de stad laten staan en te voet verder gaan. Soms moet je een watertje over waarvoor je de Bristol Ferry Boats kunt gebruiken. OUDE CENTRUM VAN BRISTOL In het oude stadscentrum vind je de wortels van middeleeuwse tijden. Heerlijk eten kun je op the St. Nicolas Market waar tal van eetstalletjes uit alle windstreken te vinden zijn en ook The Exchange waar vroeger de handel plaatsvond vind je hier. Behalve dat Bristol veel historie heeft is het ook een hippe stad met veel straatkunst met internationale allure. O.a. de muurschilderingen van mysterieuze kunstenaar Banksy kun je hier vinden. Je vindt muurtekeningen en kunstwerken door de hele stad. Een idee is om mee te doen aan een Street Art tour zodat je de pareltjes kunt vinden die je anders misschien voorbij zou gaan.  BRISTOL TIJDENS JE CAMPERVAKANTIE Niet ver van de stad ligt een indrukwekkend bouwwerk, de Clifton Suspension Bridge, een iconische hangbrug die de diepe Avonkloof overspant. De brug ligt in Clifton Village en het is een leuke wandeling vanuit het centrum van Bristol. Neem er wel even de tijd voor, want natuurlijk wil je het uitzicht zien vanaf de Clifton Observatory of een bezoek brengen aan het bezoekerscentrum waar je meer te weten komt over de geschiedenis van de brug of om lekker door Clifton Village te slenteren en wat te winkelen in de gezellige winkeltjes of door de straatjes van deze gezellige wijk te struinen.   Een alternatief is een uitstapje naar de River Avon Trail tussen Bristol en Bath . Het is een leuke wandelroute tussen deze twee plaatsen. De route is ook geschikt voor fietsers. Je kunt ook een uitstapje maken naar Bath met de trein wat maar een ritje van nog geen kwartier is. Natuurlijk kun je ook na je bezoek aan Bristol je camper gewoon ophalen en doorrijden naar Bath .    

Op een steenworp afstand ligt het bedevaartsoord en historische universiteitsstad Canterbury.  Als sinds de 14e eeuw is deze stad bekend in heel Europa. Hier is letterlijk geschiedenis geschreven in de vorm van het toneelstuk van Chaucer, The Canterbury Tales.  PER CAMPER OP BEDEVAART NAAR CANTERBURY Het onbetwiste hoogtepunt van de stad is de kathedraal van Canterbury die ook op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. De St. Martin’s Kerk en de St. Augustine Abdij  vormen samen de historische kathedraal. Als je er bent is het leuk om een begeleide tour te volgen. Op die manier reis je af naar vervlogen tijden en wordt het verleden weer even levend. Een stadswandeling is ook een leuke toevoeging om Canterbury en de vele historische gebouwen te ontdekken. Als je wil kun je helemaal van Dover komen lopen via the North Downs Way National Trail. Niet zo handig als je met je camper gekomen bent, maar het toont wel aan dat wandelaars in dit gebied hun hart kunnen ophalen. NATUURPRACHT VAN CANTERBURY  Ook het pad via de Pilgrims Way spreekt tot de verbeelding. Een wandelend boek ontvouwt zich op het pad waar bedevaartgangers al sinds de 12e rondtrokken van Winchester naar de rustplaats van aartsbisschop St. Thomas Becket die destijds vermoord werd en 2 jaar later heilig verklaard werd door de Paus. Heb je genoeg van alle historie kunnen ook natuurliefhebbers hun hart ophalen.  Als je er met je camper naar toe rijdt begeef je je in wat de Engelsen de tuin van Engeland noemen, graafschap Kent. In het juiste seizoen zul je verrast worden door de uitbundige kleurenpracht van de vele bloemen en mogelijkheden om een van de vele tuinen te bezoeken. Geheime tuinen, historische tuinen, wilde tuinen…. Jouw camper brengt je ernaar toe.   

Als je aan vakantievieren in Engeland denkt dan is een zonvakantie niet het eerste waar je aan denkt. Daar heb je soms wel erg veel behoefte aan, zeker als je met een camper reist. Dan is Cornwall een van de regio’s waar de kans op een heerlijke zonvakantie groot is. Het klimaat is heerlijk zacht. Hierdoor tref je ook flora en fauna aan, in de vorm van exotische dieren en planten die je op andere plekken in Engeland niet tegen zult komen. De regio staat bol van de bezienswaardigheden naast de heerlijke zandstranden en de zee die ideaal is voor surfers. Van heinde en ver komen surfers naar Cornwall en met name naar Newquay om de golven te bedwingen. In de privé omkleedruimte van je camper heb jij zo je zwembroek aan. Ook kun je in Cornwall lekker eten in één van de lokale pubs of je hart ophalen in één van de musea of in de vele kunstgalerijen van de kunstenaarsenclave St. Ives. Je kunt zelfs naar het Minack openluchttheater dat wel een heel bijzonder decor heeft, namelijk de zee die als een blauwe deken achter het toneel ligt. Alsof je aan het einde van de wereld gekomen bent. Zo voel je je ook als je het dorpje met de toepasselijke naam Land’s End bent, letterlijk het meest westelijke puntje van Cornwall. In Cornwall kun je je prima een aantal dagen vermaken met je camper. Kies een centrale plek bijvoorbeeld in de buurt van Truro en maak vanuit daar uitstapjes of kies ervoor om toch per nacht een ander mooi campingplekje te vinden dichter bij de zee. Het kan allemaal.  TRURO, UITVALBASIS VOOR CORNWALL MET DE CAMPER Truro is een goede uitvalsbasis voor een verblijf van enkele dagen omdat het centraal ligt in de regio. Alhoewel het niet aan zee ligt. Truro is de enige stad in Cornwall en er worden regelmatig evenementen georganiseerd vanuit deze stad.  MINACK THEATRE Het theater dat uitgehouwen is in het graniet van de rotsen langs de kust is heel speciaal. Zelfs de zitplaatsen zijn uitgehouwen uit de rotsen en over de wanden kijkt het publiek niet alleen uit over de opvoeringen die variëren van klassieke Shakespearestukken tot moderne kunst op het toneel, maar ook over de blauwe zee met de zon, maan en de sterren als extra toeschouwers.  ST. MICHAEL’S MOUNT St. Michael’s Mount is een mysterieuze plek en heeft veel weg van Mont St. Michel in het Franse Normandië. Van oorsprong een abdij en later een kasteel is niet het enige dat bijzonder is aan deze plek. Bij vloed is St Michael’s Mount omringd door water maar bij eb is deze plek toegankelijk via een stenen pad dat naar de voet van het eiland leidt. Met de camper kun je er niet komen, maar dat is niet erg. Houd dus het getijde goed in de gaten zodat je op de weg terug niet een nat pak hoeft te halen. Op het eiland is de kans namelijk groot dat je de tijd vergeet als je door de haven of het dorpje slentert of als je de rotstuinen aan het verkennen bent of je verliest bij alle ontdekkingen die je zult doen in het kasteel. Met het veerbootje terug vanaf het getijdeneiland kan trouwens ook. Je trouwe camper staat op de parkeerplaats op je te wachten.  MET JE CAMPER NAAR HET EINDE VAN ENGELAND, LAND’S END Het meest westelijke puntje van het vasteland van Engeland is Land’s End. Letterlijk het einde van het continent. Dat spreekt tot de verbeelding en als je toch al van zover gekomen bent met je camper wil je hier toch even gestaan hebben. Met een bezoek aan St. Michael’s Mount en Minack Theatre een goede combinatie voor een geslaagd dagje uit. Relatief dichtbij elkaar snuif je historie, cultuur en natuur in één teug op. Ook zou je een bezoekje kunnen combineren met Cape Cornwall dat een kilometer of zes ten noorden van Land’s End ligt. Omdat het op een landtong ligt is het uitzicht vanaf hier extra speciaal omdat je ook aan weerszijde omgeven wordt door water. En of het nu een zonovergoten dag is of juist mistig is, de sfeer is altijd heel bijzonder. De regio is ook het decor van menig TV-serie. Altijd leuk om punten van herkenning te vinden.  Op weg met je camper vanuit Cornwall naar Exmoor National Park kom je langs Tintagel Castle, de plek waar koning Arthur geboren zou zijn. Van het kasteel is weinig meer over dan ruïnes maar die kunnen juist de fantasie van reizigers extra prikkelen. De omgeving is zondermeer schitterend met de typische vergezichten en hoge kliffen die Cornwall rijk is. 

Het pittoreske graafschap Devon is een zonnige regio met uitgestrekt weidelandschap met wuivende bloemen en heideland. Het ligt ideaal tussen twee nationale parken Dartmoor nationaal park en Exmoor nationaal park voor lange wandelingen in een gebied van ongerepte schoonheid. JURASSIC COAST PER CAMPER  Het gebied is ook onderdeel van de Jurassic Coast. Maar ook wildkamperen, struinen over een van de boerenmarktjes op zoek naar lokale producten is een geliefde activiteit. Relaxen op het strand met een portie fish & chips of broodje verse krab past helemaal en een portie verse vis mee om ’s avonds klaar te maken in je camper doet de bijnaam Engelse Riviera eer aan. Devon is een perfecte regio om te ontspannen en te ontsnappen aan de hectiek van alledag.