Bezienswaardigheden - Schotland

Op de grens van de Highlands en Lowlands ligt het bijzondere nationale park, Trossachs National Park. De breuklijn die Schotland verdeelt in hoog en laag loopt dwars door het park heen. In het hart van het park ligt het betoverende meer Loch Lomond. De officiële naam van het park is dan ook Loch Lomond & The Trossachs National Park.  VERKEN LOCH LOMOND & THE TROSSACHS NATIONAL PARK PER CAMPER Het eerste nationale park van Schotland is een must see voor iedereen die door Schotland reist met een camper. Het park heeft een zeer gevarieerd landschap wat bestaat uit tientallen munros en lochs. Het woord munro wordt gegeven aan een berg die hoger is dan 914 meter. Een loch is niets anders dan een meer. Belangrijke woorden om zeker te onthouden tijdens je camperreis door Schotland, want je zult ze vaak tegenkomen!  Je verkent het park het beste met je huurcamper. Het park bestaat uit vier verschillende gedeeltes, Breadalbane, Loch Lomond, The Trossachs en Cowal. Loch Lomond is het meest bekend en dat is ook niet voor niets. In dit gebied ligt het grootste en diepste meer van Groot-Brittannië.  In dit enorme park maak je eindeloze wandelingen langs de meren of door de oeroude bossen, kun je kajakken, fietsen, golven, vissen of maak je een boottocht over Loch Lomond. Een wandeling die we je kunnen aanraden is de wandeling naar het uitkijkpunt van de Ben A’an. Deze toch duurt ongeveer 2 uur en je zal 250 meter stijgen en dalen. Het is een niet al te pittige wandeling en je zult beloond worden met een panoramisch uitzicht over Loch Katrine. Loch Katrine is naast Loch Lomond een geliefd meer in het park. Je kunt zelfs met een stoomboot over Loch Katrine varen.  Er zijn nog vele andere meren die het waard zijn om ook ontdekt te worden in je camperreis. Hiervoor wijk je af van de snelweg en neem je de wegen die in het park lopen. Je zult echt verrast worden door de schoonheid van deze meren. Oordeel zelf of Loch Lomond inderdaad het allermooiste meer is!  LOCH LOMOND Loch Lomond strekt zich uit van het noorden naar het zuiden in het park. Het meer is zo'n 40 kilometer lang en 8 kilometer breed. Door veel reizigers is het meer gekozen als het mooiste meer van Schotland. Het zal je niet verbazen dat er jaarlijks veel bezoekers komen om zelf dit geweldige meer en zijn omgeving te komen bewonderen. Omdat meer zo uitgestrekt is, zul je met de camper veel stops maken langs de oevers van het meer. Op deze manier zie en ervaar je het meer in zijn volle glorie. De Schotten noemen deze streek ook wel romantisch en dat hoor je terug in de Schotse folkliederen en gedichten die opgedragen zijn aan dit prachtige meer. Het meer biedt een breed scala aan verschillende watersporten. Kajakken, zeilen en suppen (stand up paddeling) zijn hele populaire sporten. Wil je liever op het vasteland blijven? Huur dan fietsen in het park en maak een fietstour langs de waterkant. Voor de liefhebbers van goed eten en drinken mag een bezoek aan de Loch Lomond brouwerij niet ontbreken of ga luxe dineren bij Cameron House in Loch Lomond. KAMPEREN IN LOCH LOMOND & THE TROSSACHS  Het eerste nationale park van Schotland vind je op ongeveer 100 kilometer vanaf Glasgow en Edinburgh . Door deze gunstige ligging is het park goed en makkelijk bereikbaar. Het park kent veel campings waar je kunt overnachten met je camper. Een aantal van deze campings: Loch Lomond Holiday Park Loch Katrine Eco Camp Milarrochy bay camping and caravanning club Lomond Woods Holiday Park Je kunt ook ‘’wild’’ kamperen in het park met je camper, maar hiervoor heb je een vergunning nodig. Je leest er alles over in de Scottish Outdoor Acces Guide . Er zijn tevens voorwaarden aan verbonden waar je bijvoorbeeld wel mag overnachten en hoe lang je mag blijven. In het visitor center in het park kun je deze vergunning kopen en je goed laten informeren.   

Schotland is het land van de lochs. Het meer dat we allemaal kennen is Loch Ness. Jazeker! Dat is hét meer van het Monster van Loch Ness. Nessie, zoals ze ook door velen genoemd wordt. Feit of fictie? Daar zijn de meningen over verdeeld. Bezoek het meer tijdens je camperreis door Schotland en oordeel zelf.  HET MEER Loch Ness ligt op een half uur rijden per camper vanaf Inverness. Inverness wordt ook wel de hoofdstad van de Schotse Hooglanden genoemd. Het meer ligt in de Great glen en wordt omringd door veel heuvels. Deze heuvels geven je een prachtig uitzicht op het meer en met name in de ochtend valt er een bijzonder licht op het water, waardoor je hele mooie foto’s kunt maken. Loch Ness is 240 meter diep en is 36 lang. Door deze diepte heeft het meer het grootste volume water in Groot Brittannië. Toch is het niet het grootste meer, dat is Loch Lomond . Zou er dan toch een monster leven in de diepten van het meer? Op het meer kan je tevens vele watersporten beoefenen, zoals kanoën, zeilen of suppen. Niet zo'n fan van watersporten? Je kunt ook heerlijk fietsen langs de waterkant.  HET MONSTER VAN LOCH NESS De mythe van Nessie is al eeuwenoud en tot 1933 was het slechts een mythe. In 1933 dook de eerste foto op. Sindsdien zijn er nog tal van andere bewijzen opgedoken dat Nessie geen mythe meer is, maar een feit. In de plaats Drumnadrochit kun je de Loch Ness Exhibition Centre bezoeken. Je kunt zelfs op de foto met Nessie. Of dit het echte monster is? In het Exhibition Centre kan je verder alles te weten komen over het monster van Loch Ness. Het is zeker een bezoek waard tijdens je camperreis door Schotland. Als je zelf op zoek wilt gaan naar Nessie, dan kan je een cruise maken over het meer. Heb je dé foto? Meld je dan in het Exhibition Centre en wie weet wordt je nog wel beroemder dan Nessie zelf. WANDELEN Het meer biedt een breed scala aan wandelingen. Een van de meest bekende tochten is de Great Glenn Way. De Great Glen Way is een meerdaagse wandeltocht die dwars door Schotland loopt. De totale lengte is 117 km. Een deel van de wandeling komt lang het meer van Loch Ness en je kunt ervoor kiezen om dit deel van deze wandeltocht te lopen. Tijdens het wandelen zie je niet alleen het fenomenale meer, maar je wandelt ook langs de bekende sluizen van het Caledonian kanaal, heuvels en bossen.  Je camper parkeer je bij het visitor center. LOCH NESS TIJDENS JE CAMPERREIS Voor een bezoek aan Loch Ness overnacht je met je huur camper in de buurt van de plaatsen Drumnadrochit of Fort Augustus. Beide plaatsen hebben een visitor center waar je alle informatie kunt krijgen voor alle feiten en verhalen over Loch Ness. Er is meer te zien dan alleen het meer en het monster van Loch Ness. Met je camper breng je makkelijk een bezoek aan de prachtige ruïne van Urquhart Castle. Een oud kasteel met een ligging aan het meer, helaas is dit kasteel verlaten na de opstand van de Jakobieten en in verval geraakt. Stel je eens voor hoe magisch deze ligging geweest in in de hoogtij dagen van het kasteel?

Neist Point is een van de beroemdste vuurtorens van Schotland. Je vindt de vuurtoren op het meest westerse gedeelte van Isle of Skye , vlakbij Glendale en bij Dunvegan Castle. De vuurtoren is prachtig gelegen, op een rots, bijna aan alle kanten omringd door het water. NEIST POINT LIGHTHOUSE BEZOEKEN MET EEN CAMPER Wil je de vuurtoren van dichterbij bekijken? Parkeer dan de camper op de nabijgelegen parkeerplaats. Wandel het pad van 2,2 km naar de vuurtoren voor de mooiste uitzichten over de kliffen en de zee. Het pad is geasfalteerd , maar kan op sommige plekken wat steil zijn. We raden je aan om daarom af en toe te stoppen voor een kleine pauze. De vuurtoren zelf is gebouwd in 1900 en werd bemand tot het licht werkte met een automatisch systeem. Er staat een huis bij de vuurtoren, waar de bemanning in woonde en je kijkt er uit over een veld met honderden stenen torentjes, die wandelaars daar hebben gebouwd. ISLE OF SKYE PER CAMPER Op Skye zijn liggen zoveel bekende trekpleisters bij elkaar dat je onmogelijk alles kunt bekijken in je bezoek aan het eiland. Kies de bezienswaardigheden uit die je het meeste aanspreken, maar houdt ook ruimte over voor de onverwachte dingen die je tegen gaat komen. Het eiland heeft een betoverende natuur waar je tijdens je camperreis versteld van zult staan. Skye zal je enorm verrassen met zijn ruige bergkammen, kustlijnen, baaien, watervallen en natuurlijk nog de ontzettend gezellige dorpen en steden. Met de camper is Isle of Skye makkelijk te bereiken per brug vanaf het vasteland of je neemt een ferry. Isle of Skye mag dan ook niet ontbreken in je camperreis!  

Een van de mooiste plekken van het bijzondere Isle of Skye is de wereldberoemde rotsenpartij, Old Man of Storr. Deze torenhoge rotspilaren (overblijfsels van een aardverschuiving) hebben een ongewone vorm. De Old Man is een van de beroemdste plekken op het eiland Skye en kun je dus eigenlijk niet overslaan tijdens je camperreis door Schotland.   OLD MAN OF STORR BEZOEKEN MET DE CAMPER Old Man of Storr ligt ongeveer 10-15 minuten rijden van de bekende stad Portree. Tijdens het rijden met de camper zie je de rotspilaren van veraf al liggen. Parkeer je camper op een van de parkeerplaatsen naast de weg om deze magische plek rustig in je op te nemen. Tip: kom vroeg in de ochtend om de drukte te vermijden en zeker te zijn van een parkeerplekje. Vanaf 9.00 uur komen er steeds meer bezoekers. Ook al wordt het hier gedurende de dag wél druk, als je gaat wandelen en steeds hoger klimt dan verspreiden de mensen zich een beetje en voelt het gelukkig niet meer zo druk aan. OLD MAN OF STRORR BEKLIMMEN Ben je goed ter been en heb je een goede conditie? Dan is het geweldig om de klim naar boven te maken. Het is een populaire, maar pittige wandeling. Dit door de stijging in hoogte, gladheid op sommige dagen en doordat het pad niet op alle plekken verhard is. Houd hier dus rekening mee, ook in het kiezen van je kleding en wandelschoenen. Eenmaal boven maakt het uitzicht alles goed. Passeer je de rotsen en loop je nog een stukje verder om de allermooiste foto's te maken van deze adembenemende plek.     

In het uiterste noorden van Schotland ligt een eilandengroep voor de kust. De Orkney eilanden bestaan uit meer dan 70 eilanden en het grootste eiland is Mainland. De eilanden hebben een unieke flora en fauna en misschien is deze archipel nog wel een van de meest ongerepte natuurgebieden van Schotland. Naast de natuur speelt de geschiedenis een grote rol op de eilanden, maar vooral op Mainland. Wist je dat er zelfs bouwwerken ouder dan de Egyptische Pyramides gevonden zijn?  ORKNEY MET DE CAMPER Met de camper is het makkelijkst om het grootste eiland Mainland te bezoeken. Dit eiland heeft meer dan genoeg te bieden voor elke bezoeker. Het eiland kun je alleen bereiken met de ferry. De camper neem je mee op de boot en je kunt goed zelf rijden met de camper op Mainland. Je kunt de ferry nemen vanaf Scrabster naar Stromness (90 minuten) of vanaf Gills Bay naar St. Margaret’s Hope (60 minuten). Met de camper kan je overnachten in de omgeving van Kirkwall en Stromness. Kirkwall ligt aan de oostkust van het eiland. BEZIENSWAARDIGHEDEN OP MAINLAND  Kirkwall De grootste stad op het eiland is Kirkwall. Kirkwall ligt in het oosten en als je rondloopt in het stadje waan je je niet in Schotland, maar eerder in Scandinavië. Je ziet veel gekleurde en houten gebouwen. Dat is ook niet zo gek, omdat de stad gesticht is door de Vikingen. Vandaag de dag zie je daarom nog veel invloeden uit dit verleden, zoals de beroemde Vikingen kathedraal van St. Magnus. Het centrum is levendig met veel pubs, restaurants, winkels en musea. De hoofdstraat is in 2019 uitgeroepen tot mooiste van Schotland en dat trekt nog steeds vele bezoekers aan.  Stromness Stromness is de belangrijkste havenstad van het eiland, gelegen in het zuiden. Net zoals Kirkwall heeft Stromness ook een oude en historische binnenstad. In de vissershaven vind je een schilderachtig plaatje met kronkelende steegjes en kleine straatjes. In deze straatjes liggen de leukste winkels en koffieshops. Het is niet zo gek dat deze plaats al jarenlang een inspiratiebron is voor vele kunstenaars en schrijvers! Ring of Brodgar  Gigantische stenen die verticaal staan in een cirkel, dat klinkt toch te mooi om waar te zijn zou je zeggen. Niet op Mainland! Op een korte rijafstand van Stromness vind je de Ring of Brodgar. Hier staan 36 stenen in een cirkel en de cirkel is 104 meter breed. Er hebben ooit 60 stenen (megalieten) gestaan. Hoe zou dit gebouwd zijn en waarom? Bijzonder is dat tot op de dag van vandaag dit niemand precies weet. Men vermoed dat het een geloofsreden of rituele reden is. Wij kunnen gelukkig hiervoor blijven speculeren en fantaseren. Zou dat dan het doel geweest zijn van de bouwers? Als je op Mainland bent, mag je deze unieke plek niet overslaan. De toegang is gratis en de camper parkeer je makkelijk op de nabij gelegen parkeerplaats.  Skara Brae Samen met de Ring of Brodgar hoort Skara Brae tot het hart van neolithisch Orkney (de steentijd) Skara Brae is een dorp dat meer dan 5000 jaar oud is. Het dorp is pas in 1850 ontdekt na een harde storm die de laag zand weggevaagd heeft waarmee het dorp bedekt was. Door deze laag zand is alles ontzettend goed bewaard gebleven en zijn er zelfs nog huizen te zien waarvan het interieur intact gebleven is. Hierdoor is Skara Brae het best bewaarde prehistorisch dorp in Europa en dat is reden genoeg om Skara Brae en Ring of Brodgar op te nemen in de Unesco Werelderfgoedlijst.     

De grens streek Zuidoost Schotland staat ook bekend als de Scottish Border streek. In vergelijking met de andere streken vind je hier geen grote steden. Het gebied is hierdoor minder bekend bij veel reizigers, maar daardoor nog een stuk rustiger. Wil je meer buiten de gebaande paden rijden? Ga zelf op ontdekkingsreis en toer met je huurcamper langs de vele historische steden en dorpen. Het landschap waar je door heen gaat rijden met de camper is net zoals overal in Schotland geweldig mooi!  RIJDEN MET DE CAMPER DOOR SCOTTISH BORDERS De camper kun je ophalen Edinburgh en in je bent in ca. 60 minuten in het hart van deze grensregio. In het hart van de regio vind je de dorpen Peebles, Galashiels en Kelso. Van deze dorpen is een stop in Peebles en Kelso de moeite waard. In het verleden zijn in deze streek de nodige gevechten geweest tussen de Engelsen en de Schotten en dat zie je terug in de vele kastelen en abdijruïnes. Er zijn geen hoge bergen meer, dat zal je zeker wel opvallen. In de plaats hiervoor rijdt je door een glooiend groen heuvellandschap. Door de gunstige ligging kun je deze streek makkelijk combineren in een camperreis door Schotland.  KAMPEREN IN DE SCOTTISH BORDER STREEK In dit gebied vind je genoeg campings om te overnachten. Enkele suggesties waar je kunt overnachten: Melrose Gibson Park Caravan and Motorhome Club Site Lauder Camping and Caravanning Club Site Kirkland Caravan Park  

Het National Wallace Monument en Stirling Castle kun je vinden in de kleine stad Stirling. De stad is aanzienlijk kleiner dan Edinburgh or Glasgow maar heeft een enorme geschiedenis, diverse historische attracties en prachtige landschappen. Het is zonde om Stirling niét te bezoeken tijdens een camperreis door Schotland .  NATIONAL WALLACE MONUMENT Het National Wallace Monument staat symbool voor de vrijheid van Schotland . Zoals de naam doet vermoeden, is het monument ter nagedachtenis van William Wallace. William Wallace was een Schotse vrijheidsstrijder. Hij was voornamelijk bekend om de slag om Stirling Bridge in 1279, waarin hij het grotere Engelse leger versloeg. Tegenwoordig kennen mensen William Wallace vooral vanwege de film Braveheart, waarin Mel Gibson de rol van William Wellace vertolkt.  Het monument staat op het hoogste punt van Abbey Craig. Je bereikt het monument door de Wallace Way te lopen, een steile klim van 15 à 20 minuten, of door gebruik te  maken van de gratis busdienst welke je van de parkeerplaats naar het monument brengt. Het National Wallace Monument is ongeveer 67 meter hoog en kent meerdere verdieping. Op de begane grond van de toren bevindt zich een comfortabele wachtruimte voor bezoekers die de steile wenteltrap niet kunnen beklimmen. Bezoekers die de wenteltrap wel beklimmen vinden in The Hall of Arms het zwaard van de vrijheidsstrijder en hebben vanaf The Crown een spectaculair panoramisch uitzicht over het landschap van Stirling.  In de periode april tot september vinden er diverse evenementen plaats in het National Wallace Monument, acteurs brengen in kostuum het verhaal van William Wallace. Reis je in deze periode met de camper door Schotland? Plan je bezoek aan het monument goed in en laat de acteurs je het verhaal van Schotse vrijheidsstrijder vertellen.  Tijdens jouw camperreis door Schotsland zul je ongetwijfeld meer standbeelden en monumenten tegenkomen die doen herinneren aan de Schotse onafhankelijkheid. Het National Wallace Monument is slecht één van de meer dan 20 Wallace Monumenten van geheel Schotland.  STIRLING CASTLE Het Stirling Caste is een van de grootste én bekendste kastelen van heel Schotland. Het kasteel heeft een enorme historie en heeft een belangrijke rol gespeeld in de strijd om vrijheid tegen de Engelsen. Daarnaast zijn verschillende Schotste koningen en koningen in het kasteel gedoopt, getrouwd of overleden.  Het enorme Stirling Castle is gelegen op een rots en torent boven de stad uit, vanuit het kasteel heb je een indrukwekkend uitzicht op de stad. Het kasteel is enkele keren gerestaureerd, gedurende een van deze restauraties is de buitenkant van een gedeelte van het kasteel opgeknapt. Dit gedeelte steekt nu erg fel af tegen de donkere muren van rest van het kasteel.  Een bezoek aan het kasteel en aangelegde tuinen is absoluut de moeite waard, wanneer je je tijdens je camperreis Stirling aandoet. Je kan op eigen houtje verschillende kamers bekijken of aansluiten bij een tour. Wanneer je aansluit bij een tour, zal een ervaren gids je alles vertellen over de Stirling Castle en de gevechten die hier hebben plaatsgevonden.  STIRLING TIJDENS JE CAMPERREIS Stirling is goed bereikbaar met de camper vanuit Glasgow en Edinburgh . Tevens, ligt de stad dichtbij Loch Lomond en Trossachs National Park. Wanneer je van plan bent langer dan één dag in Stirling te verblijven tijdens jouw camperreis, kun je in de buurt over nachten. Wanneer je aan één dag voldoende hebt om de stad te zien, kun je er voor kiezen te overnachten op een camping in de nabij gelegen steden of in de omgeving van het nationale park.   

Een van de iconen van Schotland, dat mag je dit natuurgebied met z’n vele rotsformaties wel noemen. The Quiraing ligt op het Isle of Skye , op ca. 380 kilometer van Edinburgh . Een adembenemend natuurgebied dat op de dag van vandaag nog steeds in beweging is.  TROTTERNISH AARDVERSCHUIVING De rotsformaties zijn duizenden jaren geleden ontstaan door een aardverschuiving die Trotternish genoemd wordt. Deze verschuivingen zijn nog steeds in beweging, waardoor het landschap geen jaar hetzelfde is. Dat maakt een bezoek aan de Quiraing zo bijzonder. Al in de tijd van de Vikingen verstopten de locals het vee in de heuvels van dit gebied tijdens de plunderingen. De Quiraing bestaat uit rotsformaties, dalen, hoge kliffen, kleine meren en verborgen plateaus. Het is een uniek natuurgebied waar je ogen te kort zult komen als je met je camper hier doorheen rijdt.  WANDELEN De wandeling die je niet mag missen is de Quiraing wandeling. Deze wandeling brengt je dwars door het natuurgebied heen. De route leidt je over smalle paden en langs diepe dalen. De wandeling is totaal 7,5 kilometer en een gemiddeld duurt deze zo’n 2,5 uur. Houd je van foto’s maken? Tel er gerust een uurtje extra bij. De wandeling begint en eindigt bij de Bealach Ollasgairte parkeerplaats. Tevens de plek om je huurcamper te parkeren. Maak deze wandeling niet als hard waait of als het mistig is. Op de open vlaktes kan het weer snel omslaan. Zorg daarom ook altijd voor stevige wandelschoenen en een waterdicht windjack. Het weer is onvoorspelbaar in Schotland en dat is ook een van de charmes van het land. Wanneer je niet de hele wandeling kunt maken, loop dan een stukje van de wandeling. Dan krijg je toch een goed beeld van de groenevlaktes.   CAMPINGTIP Overnacht met je camper op de Uig Bay campsite, gelegen op ca. 20 minuten rijden vanaf de parkeerplaats bij de Quiraing. Deze camping ligt in een baai en vanaf de camping geniet je van een indrukwekkend uitzicht op het open water. Vanaf je camper wandel je zo naar een kleine pier met een bierbrouwerij, The Isle of Skye Brewing Co, en The Pier restaurant mét een zonneterras. Een heerlijke plek om je dag af te sluiten met de lokale biertjes en een portie Fish ’n chips.