We zijn onderweg naar Schiphol😊

We zijn na een lange reis (bijna 20 uur onderweg 😊) in Orlando gearriveerd. Vannacht geslapen in het Crowne Plaza Lake Buena Vista waar we 4 dagen verblijven. Vanochtend allemaal erg vroeg wakker 😊 en inmiddels al ontbeten en aan het wachten op de shuttlebus die ons naar Disneyland Orlando brengt.

Gisteren genoten van de parken Magic Kingdom en Epcot in tropische temperaturen van Florida☀️. Niet voor niets de ‘Sunshine state’.

Hoogtepunt van de dag was de Mickey Mouse 3D orchestra en uiteraard de parade in Main Street.

We eindigden de dag met een regen en toetje eten in onze poncho’s 😊

Vandaag genieten we in Animal Kingdom, ook 1 van de Disney Parken.

We kochten vanuit Nederland een 3 daags parkhopper ticket voor de Disney Parken (Magic Kingdom, Animal Kingdom, Epcot & Hollywood Studios).

Hoogtepunt van de dag was de ‘Avatar flight of Passage’. Niet normaal hoe tof deze attractie gemaakt is. Je hebt echt het idee dat je meevliegt.

De Kilimanjaro Safari is ook wel echt een hoogtepunt.

We genieten nu van het avondeten bij Rainforest café. Een café waar alle dieren bewegen en het net is of je in het regenwoud bent.

We sloten de dag na Animal Kingdom af in Magic Kingdom (met een bus kun je reizen tussen de parken) om daar bij het kasteel een prachtige vuurwerkshow te mogen zien. Wel met poncho’s aan want het regende goed door😊. Ook de regen is warm hier in Orlando.

Gisteren genoten we van de Hollywood Studios. Hoogtepunt van de dag was de Sing-a-long attractie van Frozen. En dan de Amerikaanse meneer naast mij die uit volle borst elk lied keihard meezong😂. Dénis en ik kregen er de slappe lach van.

We eindigden deze dag in een geweldig restaurant waar de Disney figuren rondlopen en je bij het buffet zelf kunt pakken wat je lekker vindt.

Vandaag gaan we de camper ophalen en starten we een heel nieuw avontuur. Op naar Miami en de Everglades.

Weetje over het weer; gisteren was het 35 graden, gevoelstemperatuur 42😇😱. Echt bizar!

Gisteren de camper opgehaald, ingeruimd en boodschappen gedaan. Dit is allemaal behoorlijk tijdrovend. Daarna de rit gemaakt naar de camping Encore Everglades. Deze rit was 3,5 uur en ging voorspoedig.

Op de camping onze plek ingenomen en pasta gekookt en gegeten. Een mooie camping. Wel heel veel muggen die onze blanke benen erg lekker vinden 😊. We gaan allemaal vroeg naar bed want deze reisdag na een paar dagen Disney was erg intensief 💤

De afgelopen dagen hebben we ons vermaakt met zwemmen in de ochtend op de camping en in de middag een bezoek aan de Dolphin Mall in Miami. Ook vooral om verkoeling te zoeken 😊. Het is in de middag te heet om buiten te zijn.

Gisteren brachten we einde middag een bezoek aan de Alligator Farm in de Everglades. We boekten een uitgebreid pakket waardoor we zelf kleine alligators mochten vasthouden, de alligators mochten voeren en eindigden met een airboat ride.

Vandaag zijn we in Miami; een bezoek aan Miami Beach en de Oceandrive staan op het programma.

We gebruiken voor het vervoer de ‘uber’ app en dit werkt perfect.

Zoveel alligators gezien🐊🐊

Vrijdag waren we in Miami en na een lunch op ‘Ocean Drive’ zijn we gaan kijken op het beroemde ‘Miami Beach’. Binnen no time waren de meiden in de zee!

Heel erg genoten maar ook heel erg verbrand 😱 dus een wijze les, met UV shirts zwemmen. De gevoelstemperatuur is 39 graden van ‘s ochtends vroeg tot ‘s avonds laat. Op Ocean Drive verkoeling gezocht met ijs en sangria op een terras. Daarna met de Uber naar Lincoln road mall. Een winkelcentrum buiten met leuke eettentjes, de GAP en een Sephora. Hier kon Neroli lekker shoppen en aten we uiteindelijk heerlijk Italiaans bij een Trattoria. Hoogtepunt van de dag was onze gast boven onze eettafel 😊, zie foto’s 🦎

Van de camping ‘Encore Everglades’ vertrokken we naar Sanibel Island. Hier verblijven we twee nachten op het park ‘Periwinkle’ park & campground. Sanibel Island is prachtig, een klein eiland aan de golf van Mexico, bereikbaar via een brug vanaf het vasteland. De campground is netjes en we staan vlakbij het toiletgebouw. Nadat we de camper goed hebben staan, koken we en gaan douchen en op tijd naar bed.

Gisteren hadden we de hele dag op Sanibel en we wilden dolgraag naar de witte zandstranden maar de temperatuur was zo hoog dat we dan opnieuw zouden verbranden. Gekozen om met een uber naar een geweldige ijszaak te gaan voor verkoeling. Deze ijsjes waren ongelofelijk groot en de smaken heel bijzonder!

Vanuit daar regelde Dénis een golfcar voor 6 personen zodat we ons eigen vervoer hadden. We zijn heel Sanibel rondgereden met als eerste een heerlijke lunch bij het ‘Over Easy Café’. Dit café is in 2022 door orkaan Ian zwaar getroffen 😱, de foto’s waren op het toilet te zien. Daarna doorgereden naar het ‘National Wildlife Refuge’. Eerst ons vermaakt in het informatiecentrum en daarna met de golfcar door het natuurgebied gereden. Prachtige mangroves en we zagen hele mooie vogels. Door naar het eiland Captiva want we hadden ontdekt dat daar een Starbucks zat😊. En een dag geen starbucks is een dag…

Na een heerlijk drankje vertrokken we terug naar Sanibel. Iets te laat want er kwam onweer en heel veel regen aan☔️. In de open golfcar werden we allemaal kletsnat!!! Wel een avontuur 😂, tosti’s gegeten in de camper en rond 20u naar het strandje bij onze camping. Prachtige schelpen gevonden!!!

Vanochtend vroeg opgestaan en opnieuw naar het strand om de dag heerlijk zwemmend te starten. De douche in, ontbijten en nu onderweg naar Clearwater. Onze eerste Koa camping.

Nog wat mooie foto’s van Sanibel en de prachtige schelp die we (bewoond en wel😱) vonden in de avond in de zee.

Van Sanibel Island reden we over indrukwekkende bruggen naar de Oostkust van Florida. Onderweg tanken we en bezoeken we opnieuw de Walmart voor de nodige boodschappen.

Inmiddels zitten we allemaal onder de jeukende bultjes op armen en benen en halen we verkoelende zalf voor de jeuk🦟🦟. De oorzaak hiervan blijken geen gewone muggen maar ‘no see ums’, extreem kleine vliegjes die je letterlijk lek prikken. We worden al twee dagen gek van de jeuk😇. Zeker geen hoogtepunt van de reis maar meer iets om mee om te gaan. Veel bussen insectenspray mee en soms noodgedwongen in de camper eten of verblijven.

We arriveerden gisteren op onze Koa camping en konden meteen genieten van het zwembad wat erbij is. Vandaag een rustdag dus zwembad in, lunch in de camper, beetje chillen, weer zwembad in, ijsje eten en lekker op tijd naar bed.

Morgen gaan we verder naar Crystal River waar we iets supertofs gaan doen😊

Vanuit Clearwater was het maar een klein stukje rijden naar Crystal River. Daarom kozen we ervoor om gisteren de activiteit te boeken die Crystal River populair maakt; zwemmen met zeekoeien. Deze vriendelijke maar zeer grote (!) dieren zwemmen hier rond. We boekten een privé tour bij Fun2Dive en kregen als begeleidster Elana mee. Zij hielp ons in de wetsuits (dit alleen al was een hele onderneming 😊) en nam ons mee per bus en boot de Crystal river op. Binnen no time had ze vier zeekoeien gevonden en konden wij met snorkel set en ‘noodle’ het ijskoude water in. Ongelooflijk bijzonder als je stil ligt en er zwemt zo’n grote zeekoe onder je door. Er was ook een baby bij, te mooi! We hadden echt geluk want soms zoeken ze wel een uur voor ze de beesten vinden. Eliana en Milena vonden het wat spannend en zijn een tijdje op de boot gebleven terwijl wij zo stil mogelijk dreven en de ‘manatees’ bekeken. Hierna voeren we door naar een prachtige ‘Spring’; de Three Sisters Spring’ ; ongelooflijk mooi helder water & zoveel prachtige visjes. Hierna dronken we warme chocolademelk aan boord en voeren we terug naar de haven. Wat een avontuur zeg!!

We waren op 10 minuten afstand van onze camping ‘Sun Retraits’ en reden daar meteen naartoe. Prachtige groene camping waar de meiden meteen het zwembad in doken en wij aardappelen, vlees en groenten maakten. Een hollandse maaltijd 😊. Op tijd naar bed, veel onweer en regen ook deze avond/ nacht.

We verblijven twee nachten in Crystal River en brengen donderdag door bij het fijne zwembad, het ‘clubhouse’ en bij de camper. Even een dagje relaxen.

’s Avonds eten we in het ‘clubhouse’ waar broodjes hamburgers en broodjes hotdog gepakt kunnen worden. Dit is op basis van een donatie die ten goede komt aan de ‘wounded warriors’. Een unieke en echt Amerikaanse ervaring.

We gaan vervolgens een ijsje eten in de camper en iedereen klaar maken voor bed.

Deze vrijdagochtend rijden we van Crystal River naar de KOA camping in Perry. De reis is niet heel lang, 1,5 uur in totaal. Onderweg een stop gemaakt bij de Wallmart om de boodschappen weer aan te vullen.

We checken vroeg in, rond 13u30 en hebben een prachtige plek met schommelbank en barbecue!

Nu even rustig aan en morgen verder naar de omgeving van Pensacola.

Gisteren reden we in ca 4 uur van Perry naar Pensacola. Onderweg geluncht bij de KFC met als toetje een donut van Dunkin Donuts.

Pensacola ligt in de staat Alabama, we verblijven hier 1 nacht op camping Gulf Shores/ Pensacola West Koa Holiday. Mooie camping op loopafstand van het strand. Wij gaan even een wasje draaien (ook dat moet gebeuren) en duiken daarna allemaal het zwembad in. Traditie deze reis is dat we een ijsje eten bij het zeewater dus ook hier een lekker ijsje gegeten en de was weer in de droger gedaan.

De zin om te koken was weg na het zwemmen en we besloten om in de naastgelegen pizzeria te eten. Daarna lekker teruggewandeld naar de camper en nog muffins gegeten. De meiden hadden nog energie voor een rollenspel waarin ze elkaars oppas waren (zo grappig Eline😊) . Lekker naar bed & morgen op tijd op pad richting New Orleans.

In bijna 4 uur rijden we van Pensacola naar de stad New Orleans. We hebben hier twee nachten gereserveerd op een RV park in de bekende wijk French Quarter. Erg tof om zo dichtbij de stad te verblijven. Na het inchecken en een rondje langs de faciliteiten vertrekken we met een uber naar café de Monde. Vasten gasten van ons Vinkenest en echte Amerika liefhebbers hebben ons geadviseerd om hier een ‘beignet’ te gaan eten. Hiermee starten we ons bezoek aan New Orleans. Een smakelijk begin. We vervolgen onze weg langs de rivier en boeken spontaan een avondtocht op de radarboot ‘Natchez’ om 18u. Daarna wandelen en winkelen we wat en zetten we weer koers naar de boot. Eenmaal aan boord kunnen we meteen genieten van het diner met lokaal eten. Na het eten lopen we het dek op en gaat de boot de Mississipi River op. De kapitein vertelt veel en na een tijdje gaat de zon onder en hebben we prachtig zicht op de skyline van New Orleans. Het laatste uur genieten we van de live Jazz band achterop het schip. Bij aankomst in de haven kopen we nog de foto die gemaakt is bij het inchecken.

Een geslaagde eerste dag in New Orleans. We zijn allemaal moe en reizen in 5 minuten met de uber naar ons RV park. Lekker slapen.

Maandag brachten we de dag door in New Orleans. Na een heerlijke douche en de was gedaan te hebben vertrokken we met een uber naar café Fleur-de-Lis voor een ontbijt. Zo leuk om een keer echt uitgebreid te ontbijten. Het is inmiddels rond 11 uur en we hebben enorme trek! Het ontbijt is geweldig 😊. Hierna wandelen we wat rond en shoppen we mooie nike schoenen voor Eliana en Milena. We hebben bij het ontbijt besloten om een bezoek te brengen aan Jamnola, een permanente tentoonstelling vol kleur, muziek, kunst en heel veel selfie mogelijkheden. We hebben tickets om 13u30 de tentoonstelling te bezoeken en nemen vanaf de stad een uber hiernatoe. Dit was een echt succes!! Superleuk om te doen met de meiden.

We vervolgen onze weg naar het French Quarter District en drinken een drankje bij het Hard Rock Café. Daarna winkelen we wat in het French Quarter en eindigen met een kleine maaltijd bij ‘the market café’.

We vertrekken na het eten naar het Toulouse theater en nemen hier plaats voor een weergaloos live jazz concert. Duurde 45 minuten en was echt fantastisch.

Hierna dronken we in Bourbon Street een drankje waar uit alle cafeetjes en bars life muziek klinkt. Geweldige ervaring!

Hierna was het tijd om met de uber naar het RV Park te vertrekken.

We vertrekken dinsdagochtend richting Jackson, een rit vanuit de staat Louisiana naar de staat Missisipi. De rit is niet heel spannend maar om te tanken slaan we af bij het dorpje Ponchatoula en naast benzine brengen we ook een bezoek aan Paul’s Café. Een echt Amerikaans café waar we genieten van een vroege lunch. Rond 15 uur arriveren we op ons RV park in Goshen Springs. Midden in een natuurpark met hele grote meren krijgen we een camperplek aan het water!

De meiden duiken het zwembad in en wij bereiden alvast het avondeten voor.

Deze avond spelen de meiden na het eten buiten en verstoppertje in het donker in de camper.

Gisterochtend vertrokken we vanuit Goshen Springs naar Memphis. Eerst de camper volgetankt en toen in 1 lange weg naar Memphis. We waren rond 13 uur bij onze plek op RV park Graceland. Dit RV park ligt naast Graceland, toplocatie!

We installeren de camper en eten vervolgens tosti’s uit de pan als lunch terwijl de wasjes draaien. Zo fijn, alle goede voorzieningen op de campings.

We lopen naar het ticketoffice van Graceland en kopen alvast kaartjes voor morgenochtend. We struinen nog wat in de souvenir winkels en vertrekken dan naar de camper. Een waterijsje etent bestellen we een ‘uber’ om naar Memphis downtown te gaan. In de bekende’Beale’ street drinken we een drankje en kijken we wat rond. We besluiten door te lopen naar het Peabody hotel waar traditiegetrouw om 17u de eendjes over de rode loper gaan😂. Erg grappig om mee te maken. Daarna vermaken we ons in de winkels van het hotel en vertrekken voor een avondje Mexicaans eten bij een lokaal restaurant. Na het eten lopen we wat rond maar er is weinig te beleven op deze dag en gaan we via de waterkant terug naar het centrum. We eindigen voor een drankje en toetje in een lokale pub waar ook een pubquiz bezig is en we de Olympische Spelen kunnen volgen.

Hierna met de Uber terug naar het RV park en lekker ons bedje in.

Na een kort ontbijt in de warme zon lopen we naar Graceland. We hebben om 9u30 de tour geboekt en na een korte introductie film stappen we met tablets en koptelefoons in een bus die ons naar het huis brengt. De tablets kunnen ook op Nederlands en dit is wel fijn voor Oriana en Milena. Per kamer wordt van alles verteld. We ontdekken dat Elvis een tweelingbroer had maar dat die bij de geboorte overleden is, we zien zijn geweldige huis van binnen, de paarden, het zwembad en vervolgen onze weg terug naar de ruimtes waar zijn collectie auto’s, motoren, golfcars, platen en kleding tentoon is gesteld. Enorm veel!!

Nadat we wat hebben gegeten vervolgen we onze weg nog naar zijn vliegtuigen. Erg bizar allemaal!

Gistermiddag hebben we na Graceland een uber geboekt en zijn we naar de Tanger Outlet geweest. Mooie sportkleding bij de Nike winkel gekocht voor ons allemaal. Zo leuk om een winkel te vinden waar we alle zes wat konden passen/ kopen. Ook cadeau ideeën voor de verjaardagen opgedaan en een lekker drankje bij Starbucks gedronken.

’s avonds spaghetti met salade bij de camper gegeten en nog spelletjes’pesten’ gedaan terwijl er ook nog een wasje werd gedraaid in de ‘laundry’. Ook nog even gekletst met een Nederlandse buurman die met twee vrienden door Amerika reist. Leuk om ervaringen uit te wisselen.

Vanochtend vertrokken we na het ontbijt naar Nashville. Een rit van 3,5 uur die we onderbroken hebben met een korte stop voor de allerlaatste boodschappen en een volle tank. Wat broodjes in de camper onderweg geluncht en rond 15u15 arriveerden we bij onze KOA Nashville campground. De meiden meteen het zwembad in, en wij ook! Een grote camping met veel faciliteiten en op 20 minuten afstand van downtown Nashville, de stad die bekend staat vanwege‘countrymuziek’. Na het zwemmen buiten gegeten; hamburgers, maiskolven en restje spaghetti van gisteren. Na het eten nog lekker rondgespeeld en een ijsje gegeten. Morgen gaan we Nashville verkennen.

Vanochtend na het opstaan ons klaargemaakt voor een dagje Nashville.

We begonnen de dag met een ontbijt op een historische plek bij café ‘Union’. We wandelen daarna naar downtown Nashville waar het op deze zaterdag echt bruiste! Wat een drukte en een hoop muziek uit alle cafeetjes en restaurants. Heel gezellig! De cowboylaarzen en hoeden zijn op elke straathoek te zien en te koop. We winkelen wat en kwamen toen bij de ‘Bridgestone arena’. Hier gingen ontzettend veel gezinnen naar binnen en wij waren nieuwsgierig wat er gaande was. Dit bleek een ‘monstertruck event’. We kochten spontaan kaarten en voor we het wisten maakten we deel uit van dit bijzondere event in een arena vol Amerikanen. Een echte beleving!

Na deze geweldige ervaring shopten we voor Neroli, Milena en Linda cowboylaarzen (buy 1, get 2 free) en dronken we een drankje in een bar met zeer goede live muziek. We vervolgden onze wandeling naar de rivierkant en kozen voor het ‘Hardrock café’ om de avond af te sluiten. Lekker gegeten en daarna een ‘uber’ besteld. Op de camping terug nog gezwommen en er was filmavond (ghostbusters). Zwemmen en filmkijken, dat was een mooie combi. En nu lekker naar bed.

Morgen naar onze laatste camping in de Great Smokey Mountains. Hier blijven we twee nachten en dan reizen we naar Atlanta om de camper in te leveren. De laatste nacht verblijven we bij Harry en Kristy, gasten uit ons Vinkenest die ons hebben uitgenodigd & in augustus weer een week te gast zullen zijn bij ons. Zo bijzonder!

We vertrokken gisterochtend na het ontbijt vanuit Nashville naar Townsend, een plaatsje aan de rand van de Great Smokey Mountains. De rit duurt ongeveer 3,5 uur maar we gaan ook weer een andere tijdzone in. Hierdoor is het een uur later als we bij de laatste KOA camping aankomen. Onderweg stoppen we voor tanken en een zelfgemaakte lunch in de camper.

Aangekomen op de camping duiken de meiden het zwembad in en draaien wij twee wasjes en ontdekken de rivier.

We eten taco’s bij de camper en daarna duiken de meiden het zwembad nog een keer in.

We starten de dag met een koffie, thee en muffin terwijl de meiden uitslapen. We bellen met Cruise America Atlanta om af te stemmen dat we de camper een dag eerder inleveren. Dénis belt daarna met een lokale manege om te vragen of we kunnen paardrijden met z’n zessen. Dit kan om 12 uur. We bellen met (o)ma en ondertussen worden de meiden wakker. Wij zijn inmiddels gestart met alle tassen te pakken en alles wat ingepakt kan worden in te pakken. Nog een klus!!

Er wordt ontbeten en we verzamelen kleding voor de laatste dagen en in het vliegtuig. Daarna vertrekken we met de camper (geen ubers helaas😊) naar de manege. Na de uitleg en handtekeningen zetten gaan we de natuur in. Oriana voorop want die vind het spannend! Milena erachter, dan Eliana, Neroli, ik en dan sluit Dénis de rij. We rijden door de Great Smokey Mountains, prachtig groen en we gaan heuvels op en af, een uitdagende tocht met zeer lieve ervaren paarden. Prachtig mooie ervaring en een zeer gelukkige Milena. Hier keek ze al de hele reis naar uit.

We nemen dankbaar afscheid van de manege en de mensen en rijden terug naar onze camping. Een snelle lunch met wat boterhammen en chips en door naar Riverrat. Gisteren al zagen we mensen op de rivier ‘tuben’. Dit hebben we voor vanmiddag gereserveerd. Riverrat is een bedrijf op loopafstand van onze camping en hier kun je raft tochten en ‘tubes’ boeken. We kiezen voor een tocht die ‘familie- friendly ‘ is en 2,5 uur duurt. Helaas geen eigen auto of shuttlebus dus we moeten 1 mijl lopen. Daarna alle spullen in een kluisje en zwemvesten aan. De tubes mee en allemaal de rivier in. Geen foto’s gemaakt maar was een hele beleving 💦💦

Daarna te voet weer terug en we hadden echt enorme trek en ook dorst. Een typisch lokaal eetcafé zat gelukkig vlak bij onze camping en we hebben genoten van het heerlijke eten en een koel drankje. Moe maar voldaan naar de camping terug en nog een paar wassen draaien zodat zoveel mogelijk schone kleding mee kan in onze koffers.

Naar bed en deze keer onze wekker gezet😇 zodat we op tijd kunnen vertrekken naar Atlanta.

Wat extra foto’s om te laten zien hoe mooi de Great Smokey Mountains

De wekker gaat. Dit is even wennen 😊

We ruimen de bedden op, verzamelen al het beddengoed en de handdoeken en iedereen ontbijt wat. Lichte chaos wel in de camper maar dit is wel logisch en hoort er bij. Er gaat nog een tas kapot en we besluiten onderweg naar een Walmart te gaan voor een nieuwe tas. Rond 9u15 vertrekken we en tanken meteen, ook gas bijvullen en met koffie, extra water en wat ijsjes vertrekken we. De rit duurt zonder onderbreking ongeveer 3,30 uur. Onderweg hebben we een paar keer file en maken we een stop bij de Walmart en ook bij de MacDonald voor een lunch. We arriveren rond 14u30 bij Cruise America en tegelijkertijd met ons zijn ook Harry en Kristy daar. Top timing want daardoor kunnen de tassen meteen uit de camper in hun auto’s. De camper wordt geïnspecteerd en de formaliteiten afgerond en we rijden in een half uur met hun naar hun huis.We krijgen een rondleiding en kletsen en drinken wat. Kristy wil geen hulp met het koken, ze maakt een typisch Southern meal; aardappelen, kip uit de oven en boontjes, extra is de gebakken appel met kaneel. Toetje is zelfgebakken brownie.

We kletsen wat, de meiden gaan in bad en naar bed. Eliana en Neroli worden door Kristy gestyled.

We gaan allemaal lekker slapen rond 23 uur.

Na een Amerikaans ontbijt bij Harry en Kristy met zelfgemaakte pancakes, scrambled eggs en vers fruit pakken we onze laatste spullen in en gaan de spullen in de auto’s. Twee auto’s vol tassen gaan onderweg naar Atlanta airport. We checken rond 12u30 de bagage in en na de security en paspoort controle eten we iets en geven de laatste dollars uit aan wat leuke tekenspullen en boeken.

Op naar Nederland met Lufthansa, eerst naar Frankfurt en dan door naar Nederland.

Allemaal een jetlag maar wel weer fijn thuis in Nijverdal 🇳🇱