Vandaag is het dan zover! Na vele voorbereidingen en (bij mij) wat spanning, vertrekken we om 03.00 uur naar Schiphol. Loet slaapt nog even een uurtje door in de auto en wanneer we aankomen bij de parkeerplaats, staat de shuttle ons al op te wachten. 

Alles verloopt heel vlot en de eerste vlucht duurt nog geen uur. Loet slaapt al voordat we opstijgen en wordt pas 5 min. Voor het landen wakker. Peanuts! 

In Frankfurt missen we helaas de buggy, dus balen, maar er is een speeltuintje voor Loet dus hij vermaakt zich wel en wat is er nou leuker dan continu van je ouders weglopen? 

Van Frankfurt naar Vancouver is het nog 10 uur vliegen. Een lange vlucht, waarbij Loet een paar uurtjes slaapt en we hem daarna vooral hebben vermaakt met de Ipad en snackjes. 

In Vancouver verloopt ook alles weer super snel en voor we het weten zitten we met bagage (inclusief buggy) in de taxi naar ons hotel. We blijken een studio te hebben geboekt, waarbij we dus een woon-, slaap- en badkamer hebben. Wat een luxe! 

We eten en kletsen nog even bij Dublin Calling met locals en Loet speelt nog even om de tijd te rekken voor we gaan slapen, want het is pas 17.00 uur locale tijd als we helemaal geïnstalleerd zijn in het hotel. Al met al, alles meegevallen en zijn we klaar om Canada te gaan ontdekken! 

Hotel: Century Plaza Hotel & Spa

Luchtvaartmaatschappij: Lufthansa inclusief eigen stoel voor kind onder 2 jaar.

Vandaag staan we relaxed op. Loet heeft het klokje rond geslapen en dat is beter dan wij want wij hebben tot 5/6 uur geslapen. 

We beginnen de dag bij Denny's met een ontbijt. Propje vol lopen we naar buiten en lopen richting de bushalte richting Granville Island. Granville Island staat bekend om de foodmarket en ondanks we heerlijk vol zitten, is het fijn om even wat blauwe bessen voor Loet in te slaan en om voor ons even wat drinken te halen. 

We lopen nog even naar de Kidsmarket van Granville Island, maar helaas is veel voor oudere kinderen en niet echt geschikt voor Loet. 

Terug naar het hotel want het is tijd voor een boterham en bedje. Daarna gaan we direct naar Cycle City Bike tour en hier huren we 2 fietsen. We fietsen langs de kust om Stanley Park heen en dat is echt zó mooi! 

We maken een pitstop bij Stanley Park Brewing Company en genieten van de biertjes. We eten vanavond bij Tap & Barrel vanwege de naam en eerdere ervaringen. 

Heerlijke dag, zin om morgen de camper op te halen en de koffers uit te pakken!

Fietsverhuur via: Cycle City Bike Tours inclusief kinderstoel en helmen

Vandaag werden we om 06.45 uur wakker.. nee nee wacht ik schrijf het verkeerd. Loet werd om 06.45 uur wakker en wij waren al om 05.00 uur wakker. Hello jetlag! 

Ontbeten in de hotelkamer en onze spullen gepakt, want vandaag halen we de camper op! Loet genoot nog even van het uitzicht vanaf de hotelkamer en zwaaide nog 300x naar alle brandweerwagens en ambulances met de luidruchtige sirenes. 

We bestellen een Über en om 10.45 uur staan we bij Cruise Canada. We worden direct geholpen en binnen het half uur kunnen we op pad met de camper. 

Op naar de Walmart voor de boodschappen! Poeh, boodschappen doen met een vermoeid kind in een mega winkel is best een uitdaging, maar we hebben wat we nodig hebben en gaan dan op weg naar Hope. Even lijkt het alsof Loet meteen slaapt en voorlopig niet ontwaakt, maar na 10 min. is het klaar met de middagdut en is het toch allemaal wel een beetje spannend voor hem. Logisch dus dan gaat moeders maar achterin zitten 😉

In Hope aangekomen op de camping Coquihalla Campground en wat een top camping! Super mooi gelegen in de natuur, aan een rivier en we hebben een plek naast een speeltuintje! 

We wandelen nog even naar Mountainview Brewing Co. om wat te drinken/eten en daarna is het klaar voor Loet en slaapt hij voor de eerste keer in het Deryan tentje op bed. Fingers crossed! 

Camping: Coquihalla Campground

We starten vandaag heel relaxed en ontbijten rustig in de camper. Loet heeft weer het klokje rond geslapen in het Deryan tentje, dus waarom al die zorgen voorafgaand aan de reis? 

We lopen na het ontbijt nog even naar een vertakking van de Fraser River, welke aan de camping ligt. Prachtige plek! Het is sowieso een hele fijne camping met mooie, ruime plekken en super schoon! 

Luc kan zijn geluk niet op, want voor de camperreis heeft hij Rambo First Blood gekeken en deze film is opgenomen in Hope. Hier zijn ook standbeelden van terug te zien, dus even een fotomomentje. 

We drinken nog een (hele grote) koffie bij Blue Moose Coffee House en Loet heeft, zoals gewoonlijk, een mevrouw ingepakt met zijn charmes en ze vindt hem 'the most charming kid she's ever seen'. Mooi compliment! Loet speelt nog even in de speeltuin tegenover de koffiezaak en dan is het tijd om weer te gaan rijden.

We rijden naar Princeton om de route even op te breken en de weg er naartoe door Manning Provincial Park is echt prachtig! Super groen en omringt door bergen. In Princeton bezoeken we even het Visitor Centre en rijden daarna door naar Rotary Play World in Penticton. Een grote speeltuin waar Loet weer even zijn energie kwijt kan. Hierna nog een kleine pitstop bij Munson Mountain Lookout voor een mooi uitzicht over Penticton/ wijngebied. 

We rijden nog even naar Abandoned Rail Brewing Co. We zitten in een heerlijke tuin met wijnvelden om ons heen en Loet kan er fijn spelen. 

Wat een top dag, met als afsluiter een geweldige plek aan het water op Wright's Beach Camp. 

Camping: Wright's Beach Camp (let op: vaak enkel te boeken voor minimaal 2/3 nachten)

Gaat alles vlekkeloos op onze camperreis? Onee zeker niet. We hebben een kleine lekkage bij de wasbak achterin de camper en Loet had vannacht wat meer moeite met het Deryan tentje met als gevolg dat ik ernaast ben gaan liggen. Loet hemels verder geslapen en ik geen oog meer dicht gedaan. Maar ook dat hoort erbij zullen we maar zeggen! Contact gehad met Cruise Canada en we kunnen ons rolletje tape gebruiken om te kijken of we het op kunnen lossen. Altijd handig wanneer je voorbereid bent op eventuele mankementen 😉

De hele nacht en ook in de ochtend tikt de regen op de camper. Dit houdt de hele dag aan helaas dus we doen boodschappen, tanken en proberen dan Loet in bedje te leggen, maar helaas. Onderweg slaapt hij maarliefst 25 minuten dus in de avond op tijd naar bed. 

We eten eerst nog de klassieke Poutine bij Big Eddy Pub, wat echt heerlijk was en Loet kan nog even zijn laatste energie kwijt door te spelen met zijn onmisbare auto's (inclusief nieuwe eyecatchers van de Walmart).  

Vandaag was een typische reisdag en de omgeving waar we doorheen reden was prachtig, dus niks te klagen. 

We overnachten één nacht op een mooie en schone camping: Boulder Mountain Resort.

Heerlijk wakker geworden vanochtend. Het tapen van de lekkage plek in de camper heeft geholpen, dus dat is ook weer opgelost! 

We stellen het ontbijt even uit, want we willen graag een ontbijtje nemen bij Tim Hortons op 5 minuten afstand. 

We bellen even met de opa's en oma's en rijden dan richting de Golden Skybridge (ca. 2 uurtjes onderweg). Loet kiest er vandaag voor om een ochtenddut te nemen dus hem horen we niet tijdens de rit. Perfect!

Eenmaal aangekomen bij de Golden Skybridge lopen we de route over de (wiebelende) hangbruggen. Wij kijken onze ogen uit en Loet vindt het helemaal fantastisch. Vooral de mega speeltuin die hier is aangelegd. Wat een geweldige plek! Voor jong en oud is er vertier zoals wandelen, canopying, ziplinen en je hebt er nog een gezellige zitplek met kampvuur, horeca en merchandise! Na 1.5 uur rondgewandeld te hebben, eten we even wat bij de camper en rijden richting Yoho National Park voor Emerald Lake. Wat een drukte, pffff! Maar wel even mooi om meegepakt te hebben op de route. 

Het is nog een uurtje rijden naar Banff en we komen hier om 17.00 uur aan (vandaag een uurtje verloren doordat de klok in Alberta een uur vooruit gezet moet worden). Tunnel Mountain Village II is een mega grote camping en heel gezellig is het niet, maar wel praktisch gelegen ten aanzien van het dorpje. De douches zijn helaas onder constructie, dus dat wordt 3 dagen in de camper douchen. Prima! 

Een fijne dag gehad en zin om morgen weer op pad te gaan! 

Camping: Tunnel Mountain Village II

Vanmorgen uitgeslapen tot half 8 en het was 12 graden in de camper toen we waker werden. BRRRR! Meteen de verwarming aangezet! 

We hebben ons klaar gemaakt voor de dag en op de planning staat de Banff Gondola. Voor mij weer peentjes zweten met mijn hoogtevrees, maar tijdens een eerdere camperreis geen kans gehad om dit te kunnen doen, dus nu moest het er van komen. We beginnen de dag met mist en bewolking, maar zodra we bij de gondola zijn, breekt het helemaal open en is het prachtig weer en dus ook een geweldig uitzicht vanuit de gondola. Aan een buggy heb je hier niet veel, terwijl dat wel op de website staat, dus tip; neem je draagzak mee! 

We lopen een stukje richting Sulphur Mountain, halverwege eet Loet nog even zijn fruit met een uitzicht waar je 'u' tegen zegt en draaien dan weer om om de gondola naar beneden te nemen. Loet begint moe te worden en wij vinden het ook mooi geweest. Je kunt niet alles wanneer je met een kleintje reist.

We doen een poging om Loet op de parkeerplaats te laten tukken, maar zonder succes. Dan maar terug rijden naar de camping en het daar nog eens proberen. De aanhouder wint. Om 16.00 uur kunnen we op pad richting Banff zelf en we eten en drinken wat bij Three Bears Brewing. Banff is zo'n mega gezellig stadje. Alsof je in een kerstfilm stapt (deze keer zonder sneeuw)! 

We sluiten de dag buiten af met een biertje aan de picknicktafel. 

Banff Gondola: $79,- CAD per volwassene

Vandaag zetten we een keer de wekker, aangezien Loet zo goed slaapt en we tussen 09.00 en 10.00 uur de shuttle bus hebben richting Lake Louise en Moraine Lake. 

De dag begint bewolkt, maar wel droog. Helaas begint het te regenen onderweg naar de Lake Louise Ski Parking, waar de bussen vandaan vertrekken. We hebben een reservering gemaakt en alles verloopt vlotjes. Al snel zitten we in de bus naar het super drukke en bekende Lake Louise. Doordat het steeds harder regent, maken we hier even wat foto's en kijken even om ons heen. We gaan dan alweer snel richting de bus richting Moraine Lake. Hier wordt vooral Loet zijn geduld op de proef gesteld (30 min. wachten want bus net vertrokken), maar wat doet hij dat toch goed! 

Het is ca. 20 minuten rijden naar Moraine Lake en Loet is helemaal onder de indruk van de buschauffeur. We merken trouwens echt dat Canada een geweldig land is om doorheen te reizen met kinderen, want iedereen is zo ontzettend vriendelijk en geïnteresseerd in de kleine. Heel leuk om te merken! 

Na de busrit wandelen we door de regen (ja nog steeds) naar Rockpile. Een korte trail van 350 meter omhoog naar een mooi uitzichtpunt over Moraine Lake. Echt fantastisch en dat zelfs bij slechter weer! 

We nemen de bus terug naar de parking en lunchen even in de camper voor we naar Banff rijden. Loet slaapt onderweg nog een half uurtje en dat is niet veel, maar soms is dat dan maar even zo en gaan we er niet mee vechten. Vervelend wordt hij niet, zolang hij in een rumoerige en levendige omgeving is. Nog even wat winkeltjes af voor souvenirs, een wandeling door het park en even een stop bij de speeltuin voordat we naar Canadian Brewhouse gaan om wat te eten en drinken. 

We slaan nog even wat biertjes in bij de lokale Liquor Store. Op de parking kom ik nog reizigers tegen die ik via videobellen heb gesproken bij Travelhome. Wat een toeval en heel leuk om ze gezien en gesproken te hebben. 

Morgen rijden we verder en staan Johnston Canyon, Bow Lake, Peyto Lake en Cline River op de planning. 

Shuttle bus Lake Louise & Moraine Lake: $9,- CAD per volwassene

Vanochtend was het echt koud in de camper. 10 graden en buiten was het 3 graden. Brrrr.. meteen de verwarming aan gedaan toen we wakker waren. 

We ontbijten engaan direct door om het afvalwater te dumpen. Zo gedaan, denken we. Zou ook zo gebeurd zijn, maar er zijn reizigers die voor de eerste keer water gaan bijvullen dus na 30 minuten zijn we aan de beurt. Alles moet geleerd worden, maar wij zijn gewoon niet zo goed in het hebben van geduld. 

We rijden naar de IGA supermarkt voor boodschappen (overzichtelijke winkel midden in Banff met prima parkeergelegenheid in de ochtend) en daarna halen we lekkere koffie bij Tim Hortons. 

Op naar de Icefields Parkway! We stoppen voor een wandeling bij Johnston Canyon. We kiezen voor de wandeling van 700 meter (enkel) naar de Lower Falls. Na onze lunch in de camper rijden we verder en maken we een stop bij Crowfoot Glacier Viewpoint, Bow Lake en Peyto Lake. De Highway 93 is zó prachtig en verveelt geen moment. 

Nog een uurtje rijden naar onze camping David Thompson Resort en hopend op het spotten van wild. Helaas zien we enkel eekhoorntjes. We wandelen vanaf de camping nog naar de waterkant. Poh, dit is zo prachtig en Loet leeft zich even uit op de boomstammen en steentjes. Onderweg komen we nog een uitwerpsel van een beer tegen, maar meer wild dan dat dit zit er vandaag niet in. 

Er wordt vanavond noorderlicht verwacht dus we sluiten de avond buiten af!

Camping: David Thompson Resort (prachtige ligging, faciliteiten slecht onderhouden)

Gisterenavond nog een wasje gedraaid en lekker gaan slapen. Het was weer koud vannacht, maar we waren erop gekleed. 

Vandaag staan de Sunwapta Falls en Athabasca Falls op de planning, onderweg naar Valemount. Helaas geen Jasper National Park want door de branden zijn alle campings gesloten en is het dorp niet toegankelijk voor toeristen. 

Onze eerste stop is een foto maken bij Bridalveil Falls. We lopen de trail niet, want het is best stijl naar beneden, maar een foto maken we er wel even van. Vervolgens rijden we naar de Sunwapta Falls. Super mooie waterval en Loet kan zich even uitleven en wil graag zelf wandelen. Het is een wandelingetje van 100 meter naar beneden, dus helemaal prima! 

We zetten onze reis voort en willen naar de Athabasca Falls, maar helaas zijn deze door de branden ook dicht. Ik schrik ervan dat veel campings, die mij bekend voor komen vanuit mijn werk, totaal tot de grond zijn afgebrand. Zonde en heel triest om te zien! Hopelijk dat het in de toekomst weer open kan, want de omgeving is te mooi! 

We rijden dus door naar het Mount Robson Visitor Centre om er even in de camper te kunnen lunchen en wat informatie in te winnen over het gebied. Er zit een grote speeltuin in Valemount, je kunt een 6 kilometer Loop wandelen rondom Cranberry Marsh en je kunt naar Jackman Flats Provincial Park voor wat korte wandelingen. Laten we dat morgen maar eens bekijken en vandaag doen we na een langere reisdag even niets meer. 

We nemen de middag voor een drankje bij de camper voor ons en Loet speelt lekker met zijn auto's en holt achter de eekhoorntjes aan (sorry eekhoorns). 

In de avond spotten we nog heel onverwacht het noorderlicht. Wauw! Geweldig! 

Camping: Yellowhead RV & Campground (inclusief super nette douche/toiletgebouwen en wasserette)

Vandaag merken we dat Loet moe wakker wordt en dat is helemaal prima. Vandaag dus geen lange reisdag (stond al niet op de planning) en ook geen druk programma met veel bezienswaardigheden. 

We beginnen de dag met een ontbijtje van Tim Hortons en aan de overkant van de straat gaat Luc nog even informatie inwinnen over de omgeving bij het Visitor Center. 

We kiezen ervoor om een wandeling te maken van ca. 3 kilometer in de omgeving van Cranberry Marsh/Starratt. Verrassend mooi met meerdere uitkijktorens! Loet vindt de omgeving zo rustgevend dat hij nog even een kwartiertje tukt in de framedrager. Je kunt trouwens om het gehele natuurgebied wandelen en dat is ca. 6 kilometer, maar 3 kilometer vinden we genoeg.

Zijn vermoeidheid was een goede constatering, want 's middags slaapt Loet ook nog een paar uurtjes in de camper voordat we op pad gaan. 

In de namiddag gaan we voor Loet naar een grote speeltuin waar hij even rond kan spollen, zodat wij daarna nog even een stopje kunnen maken bij de lokale brouwerij. Zo hebben we voor ieder wat vermaak! Echt een geweldige speeltuin trouwens! 

Tja, en dan hebben ze ineens nieuwe openingstijden bij The Three Ranges Brewing Co. Gesloten op maandag en dinsdag. Helaas, dan maar nieuwe voorraad halen aan de overkant bij de BC Liquor Store. 

We lopen naar The Moose Pub, want zin om te koken hebben we niet. Helaas nummer 2, want je moet hier 19+ zijn. Dat duurt voor Loet nog even, dus we belanden bij de Canadese fastfood keten A&W. 

We wandelen terug naar de camping en sluiten de dag bij de camper af. Morgen naar Clearwater om Wells Gray Provincial Park te gaan bezoeken. 

Een rit van 2 uur staat vandaag op de planning, waarbij we overwegen om te stoppen bij Blue River. De Maligne Lake Cruise in Jasper ging uiteraard door de bosbranden niet door, dus overwegen we nu een boottocht te nemen over de Mud River via de Blue River Safari. 

We doen het in de ochtend lekker rustig aan en rond half 10 gaan we op pad vanaf de camping richting Blue River. Aangekomen bij de Blue River Safari win ik wat informatie in over de tours. De River Safari is de langere tour (ca. 80 minuten) waarbij je eerst over een groen meer vaart en daarna overstapt van een fluisterboot op een jetboot om te kijken of je nog beren kunt spotten. De kortere Eco Tour (ca. 60 minuten) vaart enkel over het groene meer. De keuze is al snel gemaakt, want we zijn nét te laat voor de Eco tour, maar eerlijkheidshalve gaan we dan ook liever voor de hele tour. We zijn er nu toch! 

We hebben nog 45 minuten om even te lunchen in de camper. Zo ideaal dat je dan je huisje op wielen bij je hebt. Om 12.00 uur begint de tour en het is echt vanaf minuut 1 geweldig! We hebben prachtig weer en de omgeving is zó mooi! 

Uiteraard ontkomen we er niet aan om Loet zijn schermtijd te gunnen, want geloof me... een kind wat de hele boot en omgeving bij elkaar krijst, dat wil je niet! Helemaal niet wanneer je beren wil spotten en je daar stil voor moet zijn. Dreumes en stil zijn, jaja top combinatie! Maarrrrr het werkt en op een enkele keer na, is Loet stil en kunnen wij genieten. Hij is nog te klein om het bewust mee te maken, maar wij genieten volop. 

Tijdens de eerste boottour met de fluisterboot is het vooral de omgeving wat het zo mooi maakt. Helaas spotten we geen moose/eland, maar we hebben nog hoop voor de tweede boottocht. Nederlanders die we op de vorige camping hebben gesproken komen toevallig net van de jetboot af en zij hebben twee beren gespot. Vol goede moed stappen we de boot op en even lijkt het erop dat we niets gaan zien behalve pootafdrukken van wolven en beren, maar toch piept er dan een berenkoppie plotseling boven de boomstammen uit. Yes! 

Het laatste stukje van de boottocht varen we nog even lekker hard met scherpe bochten en Loet kan zijn geluk niet op en wij dus ook niet. Uiteindelijk zijn we niet 80 minuten, maar 2.5 uur op pad geweest! 

We rijden nog een uurtje naar Clearwater voor twee overnachtingen op het Dutch Lake Resort, wat bomvol met Nederlanders staat. Goh, doet het zijn naam nog eer aan ook. 

Camping: Dutch Lake Resort

Blue River Safari (full experience): $133,- CAD per volwassene

Poeh wat een nacht.. de deur was ineens open van de camper en ik zou zweren dat er een muis in de camper zat. Het getrappel van pootjes heeft me wat slaap gekost. Oftewel, vanaf half 5 niet echt lekker meer geslapen. In de ochtend niks meer gezien of gehoord. Fingers crossed voor komende nacht!  

Zoals gebruikelijk starten we de dag weer rustig op. We vertrekken om half 10 naar het Visitor Center en krijgen tips waar we het beste heen kunnen gaan. 

Afhankelijk van hoe Loet het vandaag doet staan de volgende punten op ons lijstje: 

Helmcken Falls 

Dawson Falls 

Bailey's Chute 

Spahat Falls 

Uiteindelijk zijn we naar Helmcken Falls, Bailey's Chute en Spahat Falls geweest. Dawson Falls was helaas niet haalbaar vandaag, want soms moet je je ook gewoon even aanpassen en keuzes maken. Prima! 

Helmcken Falls is echt een pareltje (zie foto's), Bailey's Chute doen we aan vanwege de zalm die hier tegen de stroming in springt (migratie van zalmen om uiteindelijk daar te sterven waar ze zijn geboren) en Spahat Falls is ook een mooie waterval waar we de middag mee afsluiten. 

Over de middag gesproken. We besluiten om na het spotten van de zalmen terug te rijden naar de camping, zodat Loet even kan tukken. We eten de boterham en tijdens het opruimen zie ik in mijn ooghoek iets zwarts lopen en een moment denk ik nog dat het een hond is, maar nee... het is een zwarte beer. Loet en ik allebei even enthousiast en Luc sprint naar buiten met de camera. Wauw! Wat een beleving! 

Nadat we Loet in bed hebben gelegd (tevergeefs, want hij doet uiteindelijk geen oog dicht), gaan we buiten zitten en zien we opnieuw de beer smullen van besjes in een boom op ca. 100 meter van onze camper. Genieten! 

Na dit spektakel rijden we dus in de middag nog even naar Spahat Falls en sluiten de dag af bij Hop 'n' Hog Tap & Smokehouse. Een restaurant wat bekend staat om zijn 16 uur-gerookt vlees en wat ook nog eens op de weg terug ligt richting de camping. Het was heerlijk! 

Ik hoef denk ik niet te zeggen dat we écht genieten hier, hé?

Vandaag een reisdag van ca. 3,5 uur rijden in totaal. Dit splitsen we op door een stop te maken in Kamloops voor een bezoekje aan de Dollarama en Walmart. 

Bij de Walmart scoren we nog even onze lunch en wat Matchbox auto's voor Loet, what else? Bij de Dollarama verbaas ik me over de gestructureerde rijen met alles wat je maar nodig zou kunnen hebben. 

Na onze lunch rijden we weer verder en na een paar viewpoints komen we aan op onze camping: Cayoosh Creek Campground. Een prima plek aan de Fraser River en we proberen Loet nog even een middagdut te laten doen, want in de ochtend heeft hij 40 minuten zijn ogen dicht gehad. We blijken op een verkeerde plek te staan, want morgen is er een bruiloft op de camping, waarbij deze plek (wij dachten volgens het campingboek dat het de onze was) omgetoverd wordt tot een waar altaar. Straks dus maar even onze plek opzoeken. 

De temperatuur loopt buiten en in de camper behoorlijk hard op (buiten geen idee, maar in de camper 29 graden), dus maken we Loet wakker en gaan we richting de speeltuin. Hier overwint Loet nog zijn schommelangst, want je hebt een schommel waar je als ouder mee kunt schommelen met het kind (zie foto, lastig uitleggen). Weer een geweldige plek en na wat spelen gaan we richting Lillooet Brewing. Een plek waar je je verbaasd over het uitzicht en over de kindvriendelijkheid. Voor kinderen hebben ze namelijk een 'flight' met twee verschillende drankjes, snoepjes en chips. Daarnaast hebben ze ook een hele krat vol speelgoed. Ze bestaan vandaag ook 2 jaar, dus dat vieren we met taart. HIP HIP HOORAY! Wij genieten van onze biertjes, de zon en het uitzicht. 

Vandaag sluiten we de dag af met kampvuur (yes, eindelijk) en vallende sterren! 

Vandaag om 07.00 uur de wekker, want we willen op tijd vertrekken naar Whistler. De route is nog geen 100 kilometer, maar ik weet van de vorige reis dat de weg alles behalve doorrijden is. Het is een prachtige weg met honderden bochten en mooie uitzichten op rivieren, beekjes en bergen. 

Om 10.00 uur komen we aan op de parking in Whistler. We gaan naar de Peak 2 Peak gondola, zodat we met twee gondels van top naar top kunnen. Het is echt weer grandioos en tijdens de rit naar boven spotten we maarliefst 4 beren. Ze zijn hun buik vol aan het eten met besjes. Veel tijd op de toppen hebben we helaas niet, want Luc moet om half 1 bij Ziptrek Ecotours zijn voor het ziplinen. Tijdens mijn vorige camperreis met collega's heb ik de zipline mogen ervaren en omdat Luc in Juni twee weken alleen is geweest met Loet door een studiereis van mij, vond ik dat hij dit wel verdiend had. Een super gave ervaring! 

Ondertussen lag ik samen met Loet een middagdutje te doen en zijn wij daarna naar Longhorn Saloon geweest op een terrasje. Wanneer je doof en failliet wil raken, dan is een bezoekje aan deze toko prima, maar anders zou ik een andere horecagelegenheid aanraden. De muziek stond op standje festival en de prijzen waren zoals in een echt ski-gebied. Niet gek natuurlijk, aangezien Whistler aankomende week overgaat van zomerseizoen naar ski-seizoen. 

De poutine en het biertje waren overigens wél lekker en de zon scheen dus heel verkeerd hadden we het niet. 

Vandaag was weer een fijn dagje en we kunnen niet wachten om morgen naar Vancouver Island te gaan met de ferry! 

Camping: Riverside Resort Whistler

Peak 2 Peak Gondola per volwassene: $99,- CAD

Ziptrek Ecotours per volwassene: $170,- CAD

Vandaag weer op tijd op, want we hebben op de planning staan om naar Tim Hortons te gaan voor een lekker bakje koffie, tanken en dan richting de ferry voor de overtocht van Horseshoe Bay naar Nanaimo. 

We dienen er een uur voor de afvaart te zijn en uiteindelijk hebben we nog geen 10 minuten speling. Oeps! Maar we hebben het gered en gaan de boot op. Is overigens top geregeld. We hadden een tijd gereserveerd en dat maakt het wel een stuk relaxter doordat je dan zeker weet dat je mee kan op de boot. 

De overtocht duurt 1 uur en 40 minuten en waar ieder ander wellicht aan het kijken is of ze walvissen of orka's kunnen spotten, zitten wij om de beurt bij het binnenspeeltuintje. Helemaal prima! Dat is de koffie volgens Luc overigens niet. 

Voor we het weten zijn we aan de 'overkant' en we hebben tijdens de overtocht helaas alleen maar regen, dus mooie plaatjes blijven uit. We parkeren de camper direct op de parkeerplaats bij het lokale park 'Maffeo Sutton Park' waar ook de speeltuin zit. Loet leggen we even in bed, want het is de hoogste tijd. Ik neem ook mijn rust en Luc wandelt even rond om de omgeving te verkennen. 

Na de middagdut gaan we naar de speeltuin en wat voor één! Super groot en echt heel leuk en centraal! 

Tijdens Loet zijn dut viel ons oog ineens op de White Sails Brewing Co., welke gelegen is aan de overkant van de parkeerplaats en de speeltuin. Niet opgezocht en dus echt een verrassing voor ons (je gelooft het bijna niet, maar het is echt waar). Erg vervelend. 

We rijden naar de camping: Living Forest Oceanside Campground & RV. We hebben een prachtige plek aan het water. Genieten! 

Rustige opstarter vandaag, want grootse plannen hebben we niet, buiten de rit richting Ucluelet en Tofino en dat is me er wel eentje.

De rit naar het Pacific Rim Visitor Center in Ucluelet is in totaal 2.5 uur, dus dat splitsen we op met een tussenstop in MacMillan Provincial Park bij Cathedral Grove. Hier willen we namelijk drie korte wandelingen maken namelijk; Old Growth Trail, Big Tree Trail en de Living Forest Trail. 

De parkeergelegenheid is hier wat karig, maar we vinden direct een plekje, wat ook meteen het laatst beschikbare plekje is. 

We bewandelen de trails en WAUW! Dit lijkt op Olympic National Park in Amerika, waar ik echt helemaal weg van ben. Een super mooi regenwoud met veel varens en met mos bedekte bomen. Geweldig! 

In totaal zijn we hier ongeveer een uurtje en gaan we weer rijden. Het is mijn beurt om te rijden en meestal betekent dat wegen met veel bochten. Niet mijn favoriet, maar het komt vaak zo uit. 

We zijn nog maar net onderweg en inderdaad... de haarspeldbochten komen ons tegemoet. Het is opzich best lekker rijden, totdat het wat begint te regenen en er ook wegwerkzaamheden plaatsvinden op deze weg. Ca. 2 kilometer lang ondervindt je hinder. Lijkt niet lang, maar we hebben een half uur stil gestaan en dat tijdens lunchtijd/bedtijd van Loet. Loet gaf geen kick, terwijl ons geduld alsmaar meer op de proef werd gesteld. Ach, het is vakantie en er is geen drukke planning dus let it go! De weg is uiteindelijk echt de moeite om te rijden en al was dat niet zo, er is geen andere weg richting Tofino en Ucluelet. Overmorgen mogen we deze weg dus weer terug rijden om dan naar Victoria te gaan. 

We parkeren bij het Visitor Center en eten een boterham. Daarna leggen we Loet even in bed. Niet voor lang, want hij heeft er ondanks de vermoeidheid even geen zin in. Kan gebeuren! 

We rijden naar de vuurtoren in Ucluelet aan de Wild Pacific Trail. Het is helaas ontzettend mistig, waardoor het uitzicht minimaal is. We horen zeehonden, maar zien doen we ze niet ondanks dat iedereen goed zoekt. 

Op naar Ucluelet Brewing Co. om te kijken of ze de pet hebben, waar collega Manon om heeft gevraagd na het kwijtraken hiervan. Helaas, geen zelfde pet meer maar wel een lekker biertje. We merken dat het voor Loet, ondanks de stops tussendoor, echt een lange dag is geweest. Morgen doen we het rustig aan en gaan we naar het strand. 

We rijden naar de camping terwijl het maar blijft regenen. Jammer want onze campingplaats ligt direct aan het strand. Hopelijk morgen een mooiere dag, wat wel voorspelt wordt. 

Overigens merken we op deze camping dat er een hoop achterstallig onderhoud is m.b.t. faciliteiten en de plekken zijn wat minder ruim dan we gewend zijn in deze 2.5 week rondreizen. 

We zijn eigenwijs en doen een poging om buiten te zitten, want het lijkt droog te zijn. We kunnen nog 'genieten' van een livebandje wat speelt bij het restaurant van de camping. Heb zelden zo'n slechte zangkunsten aan mogen horen, maar hilarisch is het zeker. 

De dag eindigen we met het geluid van de zee.

Camping: Bella Pacifica

We luieren deze ochtend tot 08.00 uur in bed en hebben het idee om te ontbijten bij Rhino Coffee House in Tofino. Even lijkt het een heldere dag te worden qua weersomstandigheden, maar later blijkt het toch de hele dag mistig te zijn en te blijven. 

Het is even zoeken naar een parkeerplaats voor campers, maar bij navraag aan een local kun je aan Gibsonstreet overal parkeren en betaal je online met je creditcard. Perfect! 

Lang geleden dat ik zo'n lekker ontbijt op heb. Een Sandwich Pesto Turkey! Luc zijn wrap smaakt ook goddelijk en Loet smikkelt van een classic bagel met cream cheese en pakt nog even wat locals in met zijn cream cheese snoetje. 

We lopen daarna naar de pier waar watervliegtuigen en boten vertrekken. Een hele beleving voor Loet! 

We wandelen nog door Tofino en struinen nog in souvenir winkels. We rijden terug naar de camping en laten Loet uitrazen op het strand in zijn regenpakje. 

Het uitrazen heeft zijn werk gedaan, want meneer slaapt daarna als een roosje. 

In de middag wandelen we naar Tofino Brewing Co. voor een drankje en wanneer we weer terug zijn bij de camper is het zowaar helder weer geworden. Na het eten dus nog even het strand op, wat vanaf onze campingplaats op 100 meter afstand ligt. Heerlijk! 

De dag wordt afgesloten met een kampvuurtje (correctie: mislukt kampvuur, te dik hout en vochtig, standje chagrijnig aan).

Morgen een lange reisdag (ca. 4.5 uur rijden) naar Victoria met verder niks op de planning. We zien wat de dag ons gaat brengen. Stiekem begint de heimwee nu al, terwijl we nog niet eens thuis zijn. Het einde begint al in zicht te komen. 

Nat, dat is het beste woord voor de start van de dag. Nouja, eigenlijk voor zo'n beetje de hele dag. Het heeft de hele nacht gigantisch hard geregend en ik dacht nog even dat we een lekkage hadden, maar het regende gewoon zó hard dat het leek alsof de regen binnen viel. 

We vertrekken iets voor 8.00 uur vanaf de camping, want, zoals gezegd, moeten we 4.5 uur rijden vandaag. Dat klinkt prima, maar met een kleine is dat al snel de hele dag. Je stopt nog een keer voor boodschappen/fruithap en voor een lunch/middagdut. Daarnaast kan het verkeer wat tegen zitten dus wij komen om 16.15 uur aan op Salish Seaside Rv Resort. 

Blijkbaar hebben we een hele mooie weg gereden, maar we hebben echt niks kunnen zien door de mist en de harde regen. Super jammer, maar we hebben al zoveel geluk gehad met het weer deze reis. Dit nemen we voor lief. 

Wanneer we op de camping arriveren, kijken we onze ogen uit. Wat een mooie ligging van een camping aan het water, waar je de watervliegtuigen en watertaxi's voorbij ziet komen. Als kers op de taart zien we dat er ook een Club House is welke tot 23.00 uur open is, waar je heerlijk warm bij een haardje kan zitten. Dikke bonus! 

Zodra we hier op de camping zijn, begint de zon te schijnen en zien we een regenboog. Een letterlijk en figuurlijk warm welkom. 

Vandaag en morgen willen we nog buiten de deur eten, dus we kijken even wat er in de buurt zit. Het weer is te wisselvallig om te lopen, maar met een Über gaan we naar Driftwood Brewing Co. We eten heerlijke bao buns met kip en vegetarische springrolls. 

We douchen op de camping heerlijk in een enorme doucheruimte en dat is geen overbodige luxe met zijn drieën (praktisch). 

Vanavond maar eens afsluiten in het Club House en hopelijk kunnen we morgen mee met de boot om walvissen en orka's te gaan spotten. Fingers crossed! 

Camping: Salish Seaside RV Resort & Marina

We worden vandaag wat vermoeid wakker. We merken dat het rondreizen met een kleine nog een stukje vermoeiender is dan dat je normaal met zijn tweeën bent. Ook Loet is weer toe aan een normaal ritme van thuis, denken we te merken. 

Wel echt fantastisch, dat absoluut en het is het ook echt allemaal waard! Loet wordt in de nacht ook in paniek wakker, dus dat maakt dat het vandaag even wat trager gaat dan normaal. 

We hebben om half 8 de wekker gezet, omdat we proberen om om 10.00 uur mee te kunnen op de walvistour van Orca Spirit Adventures. Om 09.00 uur bel ik het kantoortje, maar helaas, in de ochtend zitten ze helemaal vol. Dan vanmiddag nog maar een poging wagen! 

In de ochtend gaan we nog even Victoria verkennen. We pakken de Über en stoppen niet ver van het parlementsgebouw vandaan. De camper parkeren in Victoria lijkt bijna onmogelijk hebben we eerder al gezien, dus we maken graag gebruik van Über. 

We lopen richting downtown om wat souvenirs te kopen. We drinken nog een kop koffie bij Starbucks (helaas geen Tim Hortons in de buurt) en gaan dan weer richting de camper. 

Tijdens Loet zijn middagdut krijg ik een e-mail van Orca Spirit Adventures dat ze nog plekken hebben op de overdekte boot om 15.00 uur. Yes! 

We nemen kwart voor 2 weer een Über en om half 3 melden we ons aan 146 Kingston St., zodat we stipt om 15.00 uur de boot op kunnen. 

Voor Loet hebben we de Ipad paraat, want eerlijk, hij snapt er nog geen fluit van. 

De tour duurt ca. 3 uur en we spotten, samen met nog ca. 20 andere reizigers, zes walvissen en één orka! Een mannetje van 23 jaar oud. Mega blij natuurlijk! Overigens regent het heel hard de hele tour, maar dat mag de pret niet drukken. Luc maakt foto's en filmt wat op het dek terwijl ik samen met Loet wildlife spot vanaf de binnenkant van de boot. Loet is meer onder de indruk van de andere boten dan van de dieren. 

We eindigen de tour nog met het varen voorbij Race Rocks Ecological Reserve waar we zeeleeuwen zien, horen en ruiken. 

Een mooie ervaring en leuke middaginvulling was het! In de avond koken we nog één keer in de camper. Morgen met de ferry terug naar Vancouver, zodat we de koffers in kunnen pakken en nog een bezoekje kunnen brengen aan de McArthurGlen Designer Outlet. 

Walvistour via Orca Spirit Adventures (duur: ca. 3 uur) met de covered boot per volwassene: $149,- CAD

Heerlijk geslapen en we worden wakker met, jawel, een zonnetje! Strak blauwe lucht. Zien we Vancouver Island toch nog met een zonnetje vandaag. 

Om 09.00 uur moeten we bij de ferry zijn, dus we vertreken om 07.45 uur, zodat we zeker op tijd zijn. En dat zijn we! We vouwen tijdens het wachten om de ferry op te gaan, alvast kleding op wat straks weer de koffer in mag. Zo maken we van deze tijd nog nuttig gebruik.

Stipt om 10.00 uur vertrekken we en tijdens de overtocht zien we nog twee walvissen voorbij zwemmen. Te ver voor een foto helaas, maar dit was toch wel een fijne afsluiter! 

Om 12.00 uur zijn we bij de Designer Outlet. We dachten dat het een goed idee zou zijn om Loet hier zijn middagdut te laten doen, maar wat blijkt: de Outlet ligt direct naast de luchthaven. Onze kleine vliegtuigspotter doet dus geen oog dicht en geniet van de vliegtuigen die laag overkomen (lees: oorverdovend geluid).

We splitsen op. Luc blijft bij Loet en ik heb een shop-uurtje. Daarna is Luc aan de beurt. We doen Loet er echt geen plezier mee om hem mee te nemen naar de winkels, dus hij speelt met zijn auto's. 

Na het shoppen rijden we nog even naar de locale Liquor Store zodat we iets lekkers mee naar huis kunnen nemen en we eten voor de eerste en laatste keer op vakantie McDonalds. De rit duurt ca. 1.5 uur, want rondom Vancouver staat er eigenlijk altijd wel file. 

Op de stadscamping Burnaby Cariboo RV Park pakken we de koffers in, zodat we morgen alléén de camper nog een keer schoon hoeven te maken en we klaar zijn voor de terugvlucht. 

In de avond kom ik nog oog in oog te staan met een beer terwijl ik deze keer zonder zaklamp terug loop naar de campingplaats vanaf het wc-gebouw. Ik dacht dat het een hond was die werd uitgelaten, maar toen ik nog eens keek zag ik een grote beer op me af komen lopen. Error in het hoofd en zachtjes naar de overkant van de straat gelopen. De afstand van mij tot de beer was nog geen twee meter. Hartverzakking rijker, maar wow! Nooit denken dat ze er niet zijn op een stadscamping. 

Wat een reis was het! Geweldig en echt een aanrader met een kleintje! 

Wildlife gespot: 

8 beren 

4 elks

8 walvissen 

1 orka 

1 bergmarmot

Ontelbare zeeleeuwen 

Aantal brouwerijen en speeltuinen bezocht: 

Veel, heel veel en een groot succes! 

Genoten: 

100%

Afstand gereden in totaal: 3310 kilometer (met een gemiddeld verbruik van 21 liter per 100 kilometer)

Camping: Burnaby Cariboo RV Campground

Tips voor het reizen met kleine kinderen:

• Overweeg om voordeligere vluchten met een tussenstop te nemen waarbij je wel een eigen stoel neemt voor een kindje net onder de 2 jaar. Je bent dan iets meer kwijt voor het vliegticket van je kindje (ca. 75% van het vliegtarief van volwassenen ipv 10%), maar zo heb je je handen vrij tijdens de vlucht en je kindje heeft ook ruimte om te spelen/te slapen/een filmpje te kijken. Je reis begint zo echt een stuk meer ontspannen dan wanneer je continu met je kindje op schoot zit
• Bij een Cruise Canada camper kun je geen autostoel huren, dus deze kun je heel makkelijk aanschaffen bij de Walmart voor ca. $100,- CAD
• Neem een Deryan tentje mee voor baby's en/of peuters waar ze veilig in kunnen slapen waarbij je voorkomt dat ze uit bed vallen. Bij Cruise Canada past deze op de dinette of achter op het bed
• Een draagzak/framedrager is met een baby/peuter onmisbaar ondanks de vele wandelpaden die geschikt zijn voor buggy's
• Plan je dagen niet te vol, zodat je de vele geweldige speeltuinen aan kunt doen. Zo houd je het voor iedereen leuk en interessant
• Koop speelgoed bij de Walmart, het is goedkoper en het scheelt ruimte in je koffer op de heenreis
• Maak gebruik van de binnenspeeltuinen op de luchthavens tijdens je tussenstop, zodat je kindje lekker moe is wanneer je weer gaat vliegen
• Ga in de ochtend een stukje rijden en breek de rit op door tussendoor in een dorpje een keer te stoppen bij een speeltuin, zodat je daarna weer verder kunt rijden en je kindje nog even kan dutten voor je op bestemming bent
• Op de ferry naar Vancouver Island heb je een binnenspeeltuin op de boot
• Je hebt overal kinderstoelen en verschoningsplekken in Canada. In restaurants, brouwerijen en lunchtentjes, waardoor wij oprecht kunnen zeggen dat Canada ontzettend kindvriendelijk is
• Last but not least: kijk vooral wat voor jullie werkt en probeer wat uit. Ieder kind is anders en zolang je er rekening mee houdt dat je nu eenmaal niet alles kunt zien en doen wanneer je met een kleiner kindje reist, dan sta je er veel ontspannender in en kun je alleen maar genieten van deze bijzondere camperreis!

Note: op de heenreis hebben kinderen vaak geen last van de jetlag wanneer je naar Canada reist, maar bij terugkomst is bij de meeste kindjes de jetlag een feit en voor ieder uur tijdverschil kun je het beste een dag nemen dat ze weer moeten wennen aan de Nederlandse tijd. Het is het allemaal waard!

Kosten:

• Autostoel ca. $120,-
• Discovery Pass ca. $140,- CAD per camper
• Blue River Safari $133,- CAD per volwassene
• Golden Skybridge ca. $50,- CAD per volwassene
• Banff Gondola $79,- CAD per volwassene
• Shuttle bus Lake Louise & Moraine Lake ca. $9,- CAD per volwassene
• Peak 2 Peak Gondola ca. $99,- CAD per volwassene
• Ziptrek Ecotours 5 ziplines ca. $170,- CAD per volwassene
• Ferryovertochten Vancouver Island retour (afhankelijk van afmeting camper) ca. $385,- CAD
• Orca Spirit Adventures - Walvis tour (ca. 3 uur) ca. $149,- CAD per volwassene
• Brandstofkosten voor 3300 kilometer: $1000,- CAD
• Campingovernachten 19 nachten ca. $1700,- CAD (Hook-up/Full Hook-up)