Dublin

Je camperreis in Ierland begint vaak in de hoofdstad van Ierland: Dublin. Deze oude maar gezellige stad heeft veel culturele hoogtepunten en het is erg leuk om hier een paar dagen te verblijven aan het begin of einde van je camperreis door Ierland. Het centrum van Dublin is gemakkelijk te bereiken vanuit de luchthaven via een rechtstreekse busverbinding met de Airlink Express. In Dublin wonen bijna een half miljoen mensen, maar desondanks is het centrum klein en goed met de benenwagen te verkennen. Mocht je wat minder tijd hebben, of grotere afstanden willen overbruggen, huur dan zeker voor een dag een fiets of maak gebruik van de Hop on Hop off bus! Dublin staat bekend om zijn gezellige pubs, maar ook om zijn prachtige musea en Middeleeuwse kathedralen. 

BIERTJE?

Waar in de wereld kun je nou beter een biertje of een whisky drinken dan in een originele Ierse pub in het prachtige Dublin? Veel pubs zijn zogenaamde Singing Pubs wat wil zeggen dat er vanaf een uur of 21:30 live muziek wordt gemaakt. Wat voor soort muziek dit is, kan erg uiteenlopen van Trad (volksmuziek) tot country, rock, jazz of pop. De gezelligheid van de pubs is maar moeilijk te evenaren, vandaar dat je de ‘Irish Pubs’ ook overal ter wereld kunt vinden. Je kunt in Dublin het beste uitgaan in de wijk Tempel Bar aan de zuidkant van de stad. 

De bieren die veelal worden geserveerd in Ierland zijn Stout (waaronder Guinness), Lager (pils) of lichtere Ale of Bitter. Als je van Stout bier houdt is het heel erg leuk om naar de Guiness Storehouse te gaan, de oude Guinnessfabriek. Je kunt hier een tapcertificaat halen, meer leren over het brouwproces of bezoek het restaurant waar ze veel gerechten hebben die zijn geïnspireerd op het donkere biertje. Als je meer van de whisky bent, kun je het beste de Jameson Distillery bezoeken. Je kunt hier diverse tours boeken met bijvoorbeeld een whisky proeverij of je kunt je eigen blended whisky creëren.

TRINITY LIBRARY

Als je een liefhebber bent van literatuur of architectuur, kun je je hartje ophalen bij de grootste bibliotheek ter wereld; die van het Trinity College. In deze prachtige bieb zijn in totaal meer dan 3 miljoen(!) boeken opgeslagen. Het mooiste deel van deze bieb is de Long Room, die je vast ook wel eens op een foto voorbij hebt zien komen. Deze zaal is tot de nok toe gevuld met in totaal de 200.000 oudste boeken die in bezit zijn van deze bibliotheek. De oude boeken zijn vrijwel allemaal handgemaakt en worden bewaakt door marmeren beelden van s ’werelds grootste schrijvers zoals Aristoteles en Plato. Het kroonjuweel van de bieb is het Book of Kells, welke dateert uit ca 800 N.C. De Trinity library ligt aan de rand van het centrum en je kunt vooraf al je toegangskaartje kopen via de website. Dat scheelt tijd ter plaatse en is voordeliger. 

DUBLIN CASTLE

Een van de gebouwen met de meest interessante bouwstijl in Dublin is het Dublin Castle. Het eerste deel van dit kasteel werd gebouwd in de 13e eeuw en door de eeuwen heen zijn er meerdere verbouwingen geweest. Hierdoor is het nu een ratjetoe aan verschillende bouwstijlen. Dit maakt het kasteel uniek. Een bezoek kun je het beste met een georganiseerde rondleiding doen, omdat je dan in delen van het kasteel komt, waar je zelf niet naar toe kunt. Een bijzonder gedeelte is de crypte, waar je nog overblijfselen van het oude Viking Burcht kunt zien die er eerst stond.

Andere prachtige oude bouwwerken zijn de General Post Office welke met zijn reusachtige pilaren de straat domineert, de grootste kerk van de stad St Patrick’s Cathedral of de kathedraal Christ Church ofwel The Cathedral of the Holy Trinity, waar de aardsbisschop van Ierland gezeteld is.

PHOENIX PARK

Phoenix Park en omgeving zijn super leuk om te bezoeken en bieden je even een rustige escape in de drukke stad. Het park is nog groter dan het hele centrum van Dublin en daarom is het aan te raden om het te bezoeken per fiets. Er zijn diverse mogelijkheden om aan de rand van het park fietsen te huren. Je hebt in het park een officieel visitor centre, diverse sportclubs zoals de golf- en cricketclub en er zijn prachtige dingen te zien, zoals het huis van de Amerikaanse ambassadeur, Papal Cross en Glen Pond. Wist je dat er zelfs veel herten te zien zijn? Het park is ook een aanrader voor als je met kinderen reist. Naast het Phoenix Park ligt namelijk de dierentuin van Dublin; Dublin Zoo. Dit is de oudste dierentuin ter wereld en heeft ontzettend veel te bieden. In het park heb je bij de Victorian People’s Flower Gardens heel veel kleurrijke bloemperken en ook daar zijn diverse picknickplaatsen en speeltuinen voor de kleintjes, aangelegd.

HOWTH

Mocht je wat langer de tijd hebben in de hoofdstad of twijfel je nog over je eerste bestemming na het ophalen van je camper in Dublin? Dan raden we je aan om eens een kijkje te gaan nemen op het nabij gelegen schiereiland. Howth is een charmant vissersdorpje wat op dit schiereilandje ligt en het is gemakkelijk te bereiken met de DART trein en de bus. Howth heeft ontzettend veel te bieden. Zo vind je er veel restaurants die verse vis en zeevruchten serveren en kun je er prachtige wandelingen maken. Aanraders zijn de ‘Bog of Frogs Trail’, de ‘Black Linn Loop’ of de ‘Cliff Path Loop’ vanuit waar je ook nog eens dolfijnen of walvissen in zee kunt spotten. Als je er wat activiteiten wil gaan ondernemen, kun je een E-bike tour boeken, diverse wandelingen met een gids of naar het National Transport Museum gaan.

ST PATRICKS DAY

Deze bekende feestdag voor de nationale heiligman wordt jaarlijks gevierd op 17 maart. Overal in het land zijn festivals, parades en concerten, maar in Dublin heb je een groots meerdaags festival. In Belfast wordt een carnavalsoptocht gehouden en ook in Armagh en Downpatrick wordt een mooi feestje gevierd op deze dag waarbij de alcohol rijkelijk vloeit. Als je van plan bent om deze feestdag mee te maken, bereid je er dan op voor dat álles groen is die dag. Van je pizzadeeg tot aan kleding en van water in fonteinen tot bier. Erg bijzonder om mee te maken!